，刺得李青耳朵生疼。他猛地睁开眼，盯着头顶那块被烟熏得发黑的房梁，感觉自已的脑子也和那房梁一样，黑漆漆的，什么都装不下。“落榜了。”他长长地叹了口气，这已经是第几次了？他数不清了，反正比他记挂的心上人脸上的雀斑还多。，放着一张揉得皱巴巴的榜单拓本。上面“李青”二字，赫然在列，只是后面跟着的不是“中举”，而是“不予录用”那四个扎眼的墨迹。，考科举比娶媳妇还难。李青是青州城里有名的“寒窗苦读型人才”，读起书来能把灯油熬干三斤。可惜，才华这东西，就跟月老手里的红线似的，有时候再努力也拴不住。“哎，这可如何是好……”他翻身坐起，揉了揉发疼的太阳穴。这间租来的小屋，除了他那身洗得发白的青色长衫，最值钱的就属桌上那几本翻得烂熟的儒家经典了。可这些经典，能换来米饭吃吗？不能。能给他未来媳妇买个簪子吗？也不能。，咕噜噜地叫唤着。李青苦笑一声，又到了饿肚子的季节了。他推**门，刺眼的阳光让他下意识地眯了眯眼。街上人来人往，叫卖声此起彼伏，一片人间烟火气。可这烟火气，似乎与他这个屡试不第的穷秀才没什么关系。“李兄，今日可去茶馆听书？”，笑呵呵地问道。王老伯是个老渔夫，每天打打鱼，听听书，日子过得比李青滋润多了。
李青勉强挤出一个笑容：“不了，王老伯，今日家中尚有要事。”

要事？要事就是琢磨着，这顿饭是吃隔夜的凉馒头，还是去河边捞几条小鱼打打牙祭。

他背起那个装着几本破书的布袋，晃晃悠悠地出了门。与其在屋子里跟自已的肚子较劲，不如去外面走走，或许能撞上什么好运——比如地上掉块银子什么的。

一路走，一路琢磨。这科举之路是彻底堵死了，总不能真去教私塾吧？他虽然是秀才，可这年头，私塾先生的收入连温饱都难。他倒也想去考个县衙小吏，可那些衙门里的“萝卜坑”，早被七大姑八大姨的关系户们占满了，哪轮得到他这个无**无靠山的穷书生？

“真是比牛拉磨还累，还看不到头啊。”李青在心里默默吐槽。他抬头望了望天，**无云，一片湛蓝。可他这心里，却像被泼了墨似的，黑压压一片。

不知不觉间，他走到了一座破败的土地庙前。庙宇年久失修，红漆剥落，露出斑驳的木头。庙门半开着，里面黑洞洞的，散发着一股潮湿的霉味。

“哎，土地公公，您老人家也保佑保佑我这个苦命人吧。”李青叹了口气，走到庙门前，想进去歇歇脚。这庙虽然破，但好歹能遮遮日头。

他迈步而入，庙内光线昏暗，正**的土地公神像已经裂了几道缝，身上的彩绘也掉了大半。地上堆着一层厚厚的灰尘，还有一些不知是谁扔下的瓜子皮。

李青找了个相对干净的角落坐下，靠着冰凉的墙壁，闭上眼想眯一会儿。可是肚子里的那点儿空虚感，让他怎么也睡不着。

“这光景，我就是去阴间当个鬼差，也比现在强啊。”他半开玩笑地想。至少阴间包吃包住吧？说不定还能见识见识那些古籍里记载的鬼怪异事，也算不枉此生了。

他正胡思乱想着，突然感觉**底下一空，整个人猛地往下坠去！

“哎哟！”李青吓得魂飞魄散，还没来得及看清是怎么回事，就感觉身体在黑暗中急速下坠，耳边只剩下呼呼的风声。

这下可好，从考场落榜，直接跌进地缝了！他心里只来得及冒出这个念头，然后“砰”的一声，他感觉自已摔在了一堆软绵绵的东西上。

剧烈的撞击让他眼冒金星，脑袋嗡嗡作响。他挣扎着坐起来，发现周围一片漆黑，伸手不见五指。鼻子里传来一股淡淡的硫磺味，还有一种说不清道不明的潮湿腐朽之气。

“这是哪里？”李青颤抖着声音问道，发现自已的声音在空旷的空间里，显得格外渺小。

回应他的，只有一片死寂。

就在这时，两点幽绿色的光芒在黑暗中亮起，紧接着，那光芒开始缓慢移动，逐渐靠近。李青的心脏提到了嗓子眼，他感觉自已的汗毛都竖起来了。

那两点绿光越来越近，他终于看清了。那是一双巨大的，散发着幽光的眼睛！

紧接着，一个粗犷的声音在黑暗中响起，带着一丝不耐烦：“哎哟，又来了一个活人？这年头，怎么这么多想不开的，专往地府跑？”

李青吓得魂飞魄散，连*带爬地往后退去。他终于看清了说话的“人”——一个身高足有丈余的壮汉，头上长着两只粗大的牛角，手里还拎着一柄沉重的钢叉。

牛头！

李青双腿一软，直接瘫坐在地上。他真的，一跤跌进阴间了？！