，在沈炼有条不紊的准备工作里，过得很快。，将那批“存在感碎片”做了深度分类和初步提纯。其中大约六成的碎片被安全“封存”——用特制的符纸和契约封印，变成相对稳定的“信息载体”，存入典当行的库房。这些将来可以作为某些特殊契约的“支付代价”或“媒介材料”。，污染程度较高，或者含有无法解析的“外源污染”信息。沈炼用了一种相对激进的处理方式——将其“编织”成了一次性的“消耗品”。，他选取了七种不同性质的污染碎片（强烈的“恐惧”情感、扭曲的“嫉妒”执念、混乱的“记忆错位”等），用一种名为“七情织网”的秘术，将其编织成了一张巴掌大小、薄如蝉翼的透明符纸。“规则”，但具有极强的“规则干扰”特性。一旦激活，会在小范围内引发短暂的、混乱的“信息污染风暴”，干扰所有基于“信息”或“认知”的规则运转。代价是使用者的“短期记忆”会随机丢失一部分，持续时间约一小时。、不可控的武器，但有时候，混乱本身就是一种防御。，沈炼处理了那三样为鬼市之行准备的诡物：. 无面傩戏面具：从博古架深处取出的藏品。木制面具，涂着暗红色的漆，五官空白，没有任何雕刻。规则是“佩戴后可随机模拟周围任意一人（包括诡物）的‘表层存在特征’，持续十五分钟”。代价是“使用后三小时内，无法准确回忆自已的脸”。（侦察/伪装用）
2. 子母叩门砖：一对拳头大小的青灰色方砖，一块稍大，一块稍小，表面光滑如镜。规则是“将母砖放置在某处，手持子砖，可在三公里内随时感知母砖周围十米内的‘规则波动’，并可轻微敲击子砖，引发母砖所在位置的‘规则震荡’（类似敲门）”。代价是“使用期间，会持续听到轻微的、仿佛有人在耳边敲门的声音”。（侦察/预警/干扰用）

3. 阴阳避秽符：一张折叠成三角形的**符纸，用红绳系着。规则是“佩戴可小幅度偏移自身在‘规则层面’的‘存在坐标’，使大部分‘锁定类’或‘追踪类’规则暂时失效或偏离，持续三十分钟”。代价是“使用后六小时内，存在感会变得极其稀薄，容易被他人忽略或遗忘”。（防御/反追踪用）

这三样，加上之前回收的、被暂时封印的“诅咒**”（虽然规则被沈炼封印了大半，但作为一件“仪式物品”，本身可能具有某种标识意义），以及一些零碎的辅助物品（特制香灰、黑狗血喷雾、几枚桃木钉），构成了沈炼此行的装备。

**天傍晚，沈炼提前关了工作室的门。他在柜台后静坐了约一个小时，调整状态，确保自身“存在感”恢复到了90%以上——昨晚处理碎片消耗不小。

然后，他换了一身不起眼的深灰色工装外套，背着一个半旧的黑色双肩包，看起来就像个普通的夜班工人或维修工。无面面具、子母砖的母砖、阴阳符贴身收好。子砖、诅咒**、以及那张“七情织网”符和其他零碎，放在背包的夹层里。

晚上十一点半，沈炼出门。

他没有打车，而是步行。沿着背街小巷，朝城南方向走。夜风微凉，带着城市特有的混杂气味——油烟、灰尘、远处绿化带的草木气息，还有若有若无的、下水道的淡淡腥味。

街道逐渐变得破旧。两侧的建筑从整齐的居民楼，变成低矮的、外墙斑驳的老房子，有些甚至已经半塌，用蓝色的铁皮围着，上面贴着“危房勿近”的告示。路灯稀疏，光线昏暗，有些路段干脆没灯，只有远处主路上的车灯偶尔扫过，投下飞快移动的光影。

越往南走，人烟越少。偶尔有野猫从垃圾堆旁窜过，绿莹莹的眼睛在黑暗中一闪而逝。

子时将近。

沈炼在一处岔路口停下。左边是通往更深处老城区的路，右边则被一堆建筑废料和杂草半掩着，看起来像是条死胡同。但他知道，鬼市的入口，就在右边那条“死胡同”的尽头。

他看了一眼手机：23:52。

还有八分钟。

沈炼没有立刻进去，而是靠在一堵断墙的阴影里，取出子母砖的“子砖”，握在手中。冰凉的触感传来，同时，一种极轻微的、仿佛心跳般的“震动”从掌心传来——那是“母砖”在背包夹层里，与“子砖”产生的规则共鸣。

他将一丝微弱的注意力集中在“子砖”上。立刻，一副模糊的、类似“热成像”的画面在脑海中浮现——是周围大约三十米范围内的“规则场”分布。大部分区域是平静的、稀薄的灰色**，但在他前方那条“死胡同”深处，有一片区域呈现出暗沉的、缓慢旋转的“涡流”状，颜色驳杂，深灰、暗红、墨绿交织。

那就是鬼市的“入口规则场”，一个自然形成的、不稳定的“规则薄弱点”，只在特定时间（子时到寅时）达到可通行的阈值。

沈炼耐心等待着。

时间一分一秒过去。周围的寂静被放大，远处偶尔传来的车声、风声，都显得格外清晰。空气中那股若有若无的、混合了陈旧、潮湿和某种难以言喻的“非人”气息，似乎在逐渐加重。

子时正。

沈炼感觉到，手中“子砖”传来的震动，频率微微加快了一瞬。脑海中那副“规则场”画面里，那条“死胡同”深处的“涡流”，旋转速度明显加快，中心区域的颜色从驳杂的混乱，短暂地统一成一种暗沉的、近乎黑色的“通道”状。

可以进了。

他不再犹豫，迈步走向那条“死胡同”。

踏入的瞬间，周围的景象发生了微妙的变化。并非视觉上的剧变，而是一种“感觉”上的错位——仿佛穿过了一层极其稀薄、冰冷的水膜。空气的温度似乎又降了几度，风停了，周围那种城市**的杂音也瞬间消失，取而代之的是一种更深沉的、令人不适的寂静。

眼前的“死胡同”不再是死胡同。

废料和杂草消失了，取而代之的是一条狭窄的、蜿蜒向下的青石板阶梯。阶梯两侧是高耸的、布满青苔和裂缝的砖墙，墙上每隔十几步，就挂着一盏白纸灯笼。灯笼里点着蜡烛，烛火是幽幽的惨绿色，勉强照亮脚下湿滑的石阶。

空气中弥漫着一股复杂的味道：陈年灰尘、线香、草药、血腥、铁锈、以及某种甜腻的、类似檀香但更令人作呕的气味混杂在一起。隐约能听到下方传来模糊的、仿佛集市般的嘈杂声响，但听不真切具体内容。

这就是鬼市。不是传统意义上的“鬼魂市场”，而是“诡物相关者”聚集交易、交换信息、处理麻烦的灰色地带。来这里的人，成分复杂：有像沈炼这样传承古老的“专业人士”，有**材料的*客，有寻找特定物品的收藏家，有打探消息的线人，有官方“收容会”的便衣，也有纯粹来碰运气的、不知天高地厚的愣头青，甚至可能混有某些非人的、伪装**类的“东西”。

沈炼沿着阶梯向下走。靴子踩在湿滑的石阶上，发出轻微的嗒嗒声。两侧墙壁上的惨绿烛光，将他的影子拉长、扭曲，投在斑驳的墙面上，像某种蠕动的怪物。

阶梯很长，盘旋向下，仿佛通往地心。走了约莫五分钟，前方豁然开朗。

一个巨大的、天然形成的溶洞空间。洞顶高悬，垂下无数钟*石，尖端偶尔有水滴落下，在下方积成的小水洼里发出清脆的嘀嗒声。洞壁粗糙，凿出了许多大小不一的壁龛和平台，有些挂着布帘，有些敞开着，里面摆着摊位。

空间中央，是一片相对平坦的区域，同样摆满了各式各样的摊位。有用破布铺地的地摊，有简陋的木架，甚至还有几辆经过改装、点着汽灯的三轮车。摊位之间，人影幢幢，穿着打扮各异，有的蒙面，有的戴面具，有的干脆毫不掩饰。

惨绿的烛光、汽灯的昏黄、以及某些摊位自带的、散发着诡异光芒的物品，共同构成了鬼市的光源。光线交错，人影晃动，整个空间充满了光怪陆离、诡异莫名的氛围。

嘈杂的声音变得清晰起来。有低声的讨价还价，有急促的争执，有摊主故作神秘的介绍，有买家小心翼翼的询问，还夹杂着一些听不懂的方言、古怪的音节、甚至非人的嘶嘶声。

沈炼站在阶梯出口，没有立刻融入人群。他先是取出“无面傩戏面具”，没有佩戴，而是握在手中，让面具的规则微微“共鸣”，捕捉周围最普遍存在的几种“存在特征”。

很快，面具传递来几种模糊的“模板”：一个穿着旧夹克、满脸疲惫的中年男人（最常见）；一个裹着深色头巾、只露出眼睛的佝偻身影；一个穿着不合身西装、神色警惕的年轻人……

沈炼选择了第一种，最普通，最不引人注意。他调整了一下自已的站姿、呼吸频率，甚至眼神里那种混合了疲惫、麻木和一丝警惕的神情，让自已“融入”这个最常见的模板。同时，他激活了贴身佩戴的“阴阳避秽符”。

符纸微微发热，一股清凉的气息笼罩全身。在规则层面，他的“存在坐标”开始产生轻微的、持续的偏移和模糊，就像在信号不良的区域，接收到的信号总是飘忽不定。

做完这些，他才迈步，走入鬼市。

他没有直接去老金说的“最里头靠近老槐树”的区域，而是先沿着边缘，看似漫无目的地闲逛。目光扫过一个个摊位，耳朵捕捉着零碎的信息。

摊位上的东西五花八门，真假难辨：

- 某个摊位上，摆着几件沾着干涸血迹的“凶器”，摊主是个独眼老头，正唾沫横飞地吹嘘这些东西来自“灭门**”，煞气冲天，镇宅辟邪有奇效。（沈炼规则视觉一扫，大部分只是普通凶器，沾染了点怨气，强度很低，但其中一把生锈的菜刀，内部有极其微弱的、暗红色的“嗜血”规则纹路，可能是低阶诡物雏形。）

- 另一个摊位上，全是瓶瓶罐罐，里面泡着各种奇怪的“药材”：婴儿大小的何首乌、长着人脸的灵芝、还在微微蠕动的太岁……摊主是个戴眼镜的斯文中年人，声称这些都是“天材地宝”，能延年益寿。（沈炼看到，那些东西大部分只是畸形植物或真菌，但有少数几样，散发着微弱的、不祥的规则波动，像是被“污染”过，吃了怕是要出问题。）

- 还有卖“法器”的，桃木剑、八卦镜、铜钱剑、符纸朱砂，琳琅满目，有些看着像模像样，有些粗糙得可笑。摊主们一个个仙风道骨（或故作神秘），吹得天花乱坠。

沈炼看得很仔细，但大部分时间只是看，很少问价。他在收集信息，也在观察人。

鬼市里的人，大部分都带着一种“圈内人”特有的气质——警惕、疏离、眼神深处藏着不安或贪婪。他们交易时声音压得很低，动作很快，钱货两清立刻分开，绝不拖泥带水。偶尔能看到有人起了争执，但很快就会被附近几个明显是“维持秩序”的、穿着统一黑色劲装、脸上戴着简易傩戏面具的人隔开，低声警告几句，双方通常都会偃旗息鼓。

那些黑衣面具人，是鬼市的“管理者”，或者说，是某个控制着鬼市秩序的势力的手下。他们一般不插手具体交易，但禁止闹事，也禁止某些“禁忌物品”公开交易（比如大规模杀伤性诡物，或者涉及“人口”的邪术材料）。

沈炼注意到，在鬼市深处，靠近洞壁的位置，有一片区域被简单的木栅栏隔开，入口处站着两个黑衣面具人。那片区域里，摊位更少，但明显更“高档”，摊主的气质也截然不同，更加沉稳，甚至带着一种隐隐的傲慢。那里交易的，恐怕才是真正有价值的、或者高风险的物品。

老金说的“老槐树”，就在那片区域附近。

沈炼不动声色地朝那个方向移动。他走得很慢，不时在一些摊位前驻足，拿起某样东西看看，问两句价，又放下，完全像一个犹豫不决、想捡漏又怕被骗的普通“淘货人”。

路过一个卖旧书杂项的摊位时，他停下了。摊主是个头发花白、戴着老花镜的老**，正借着汽灯光，慢悠悠地翻着一本线装书。摊子上摆着不少旧书、旧报纸、老照片、还有一些零碎的、看不出用途的老物件。

沈炼的目光，被摊子角落的一样东西吸引了。

那是一个巴掌大的、黑漆漆的、像是木雕又像是石雕的东西，形状不规则，表面坑坑洼洼，沾着干涸的泥土。但沈炼的规则视觉看到，这东西内部，有一缕极其微弱、但异常“凝实”的暗金色纹路，如同被封在琥珀中的一缕光。

“规则残留物”，而且是相当古老、相当“高位”的规则残留。这东西本身可能没什么用，但作为研究某些古老规则的“样本”，或者某些特殊契约的“催化剂”，价值不低。

“大娘，这个怎么卖？”沈炼蹲下身，指着那个黑漆漆的物件，用带着点外地口音的普通话问。

老**抬起头，推了推老花镜，打量了他一眼，慢吞吞地说：“那个啊……地里挖出来的，看着像个老秤砣，但不压秤。你要是喜欢，给三百块钱拿走。”

三百，在鬼市里算很便宜了。但沈炼没有立刻答应，而是拿起来，掂了掂，又对着光看了看，故作犹豫：“这么个黑疙瘩，三百有点贵吧？一百五行不行？”

“小伙子，这可是老东西，有年头了。”老**摇摇头，“最少两百五，不能再少了。”

沈炼又磨了几句，最终以两百二十块“成交”。他掏出钱包（里面特意准备的现金，鬼市里基本只收现金，或者以物易物），数了钱递给老**，将那个“老秤砣”用摊主给的旧报纸随便一包，塞进背包侧袋。

这笔交易很小，过程也很普通，没引起任何人注意。

沈炼继续往前走，离那片“高档区”越来越近。他能感觉到，周围人群的“质量”在变化。那种纯粹来碰运气的、咋咋呼呼的人少了，更多的是沉默的、气息内敛的，彼此之间保持着更远的距离，眼神接触时都带着审视。

终于，他看到了那棵“老槐树”。

其实不是真的槐树，而是一根巨大的、从洞顶垂落下来的钟*石，形状扭曲嶙峋，有些像一棵倒挂的、张牙舞爪的古树。石柱表面布满裂缝和孔洞，有些孔洞里还塞着一些零碎——可能是前人随手塞的杂物，也可能是某种“祭祀”或“标记”。

惨绿的烛光在石柱的缝隙间摇曳，投下更加怪诞扭曲的影子。

石柱下方，有一小片相对宽敞的空地。此刻，空地上只有两个摊位。

左边那个摊位，很简单，就一块深蓝色的粗布铺地，上面零零散散摆着几样东西：一个缺口的陶碗，里面盛着浑浊的液体；几根颜色暗沉、看不出材质的羽毛；一小捆用红绳扎着的、干枯的草药；还有一个用黑布盖着的小木盒。

摊主坐在摊位后的一个小马扎上，低着头，穿着一件洗得发白的灰色旧道袍，头发用木簪草草挽着，看不清脸。整个人透着一股暮气沉沉的颓废感，对来来往往的人毫不理会，仿佛睡着了。

右边那个摊位，就是老金描述的、疑似净化教的摊子。

摊子同样简陋，一块看不出本色的粗布，上面摆着几样东西：一个巴掌大的黑色香炉，炉里插着三根已经熄灭的、细长的黑香；几个粗糙的陶罐，罐口用黄泥封着；还有几件零碎——一把生锈的剪刀、一面边缘破损的小铜镜、一截用红绳缠着的骨头。

摊子前，摆着一个白色的纸灯笼，烛火也是惨绿色。灯笼纸上，用暗红色的颜料，画着那个圆圈内三条扭曲线的符号。

摊主不在。

摊位是空的。

沈炼的脚步没有停顿，很自然地走到左边那个颓废道人的摊位前，蹲下身，似乎对那些干枯的草药感兴趣。他拿起一小捆，凑到鼻子前闻了闻——一股淡淡的、类似艾草但更辛辣苦涩的气味。

“清秽草，年份不够，效果一般。”沈炼低声评价，像是自言自语，又像是对摊主说。

颓废道人动也没动，仿佛没听见。

沈炼放下草药，目光扫过其他几样东西。陶碗里的液体散发着淡淡的腥气，羽毛上有微弱的、不祥的规则波动，那个黑布盖着的小木盒，则完全隔绝了探查。

“这盒子里的，能看看吗？”沈炼问。

颓废道人终于有了点反应，他缓缓抬起头。

那是一张极其普通、甚至有些丑陋的脸，皮肤蜡黄，布满皱纹和斑点，眼睛很小，眼白浑浊，眼神空洞，没有焦点，像是看着沈炼，又像是看着虚空。

“不能。”道人的声音沙哑干涩，像砂纸摩擦，“只看，不卖。”

沈炼点点头，没强求。他指着那个黑布盒子：“这是什么？”

“不知道。”道人说完，又低下头，恢复了之前那种枯木般的状态。

沈炼不再问。他在这里蹲了约莫两分钟，目光看似在摊位上流连，实则用眼角的余光，仔细打量着右边那个空摊位，以及周围的环境。

空摊位上的东西不多，但在规则视觉中，每一样都缠绕着暗沉的、不祥的纹路，尤其是那个黑色香炉和封口的陶罐，内部的规则波动虽然被刻意压制，但依然透出隐隐的危险感。

灯笼上的符号，在规则层面，散发着一种极其微弱、但持续不断的“吸引”和“标记”的规则效应，像是在无声地宣告归属，也像是在……吸引特定的目标？

沈炼感觉到，贴身佩戴的“阴阳避秽符”，微微发烫的频率，在靠近这个摊位时，略有加快。符纸的规则在对抗那种无形的“标记”效应。

灰袍人不在这里。是暂时离开，还是今晚根本不会来？

沈炼需要确认。

他站起身，像是没找到感兴趣的东西，准备离开。但就在他转身的瞬间，眼角的余光瞥见，右边摊位后方那片粗糙的洞壁上，靠近地面的位置，似乎有一道极浅的、不易察觉的刻痕。

刻痕很新，是某种硬物匆匆划过的痕迹，形状……像是一个箭头，指向洞壁的某个方向。

沈炼的脚步顿了一下，随即若无其事地走开。他没有立刻去看那个箭头指向的地方，而是先绕着这片区域，慢悠悠地转了小半圈，在一个卖旧铜钱的摊位前假装看了一会儿，又跟摊主聊了几句废话，才看似不经意地，朝箭头暗示的方向走去。

那里是洞壁的一个凹陷处，光线更暗，堆着一些乱七八糟的杂物——破损的箩筐、断裂的扁担、几块腐朽的木板，还有一堆用麻袋装着、不知道是什么的垃圾。

看上去就是个堆放废弃物的地方，没人会注意。

沈炼走到近前，假装被什么东西绊了一下，踉跄半步，手扶了一下洞壁。借着这个动作，他的目光快速扫过那片杂物堆。

规则视觉中，杂物堆深处，有一个麻袋，散发着极其微弱的、与灯笼上符号同源的暗紫色规则波动。波动很隐蔽，被杂物和洞壁本身的规则场遮掩，若不是刻意探查，几乎无法察觉。

灰袍人把东**在这里了？还是说，这是一个“标记”或者“陷阱”？

沈炼没有贸然去动那个麻袋。他直起身，拍了拍手上的灰，继续往前走，仿佛刚才只是不小心。

他需要更多信息。灰袍人不在，但摊位在这里，标记在这里，藏的东西也在这里。这说明，灰袍人很可能还会回来，或者，这里本身就是某种“联络点”或“交接处”。

沈炼决定等。

他离开这片区域，在鬼市里又逛了约莫半小时。买了几样不值钱但有点意思的小玩意儿（一个铜质鼻烟壶，内部有极淡的“宁神”规则残留；一块刻着模糊符文的*石），跟两个摊主随口聊了聊最近的“行情”，旁敲侧击地打听了一下“灰袍人”的消息，但没人知道，或者说，没人愿意说。

时间接近丑时末（凌晨两点）。

鬼市里的人流开始减少。有些摊主开始收摊，裹起货物，匆匆离开。那些黑衣面具人巡逻的频率似乎也增加了，像是在催促人们抓紧时间。

沈炼再次回到了老槐树附近。

右边的摊位，依然空着。颓废道人还在，但已经将摊子上的东西收进了一个破旧的布袋，正慢吞吞地卷起地上的粗布，看样子也准备走了。

沈炼站在不远处一个卖旧灯具的摊位阴影里，静静观察。

又过了约莫十分钟，颓废道人将布袋背在肩上，拿起小马扎，佝偻着身子，步履蹒跚地朝鬼市出口方向走去。

就在道人离开后不到五分钟。

洞壁阴影里，无声无息地，走出了一个身影。

灰色长袍，兜帽低垂，遮住了面容。

正是沈炼在“存在感碎片”中看到的那个灰袍人。

灰袍人走到空摊位前，停顿了一下，似乎在确认什么。然后，他弯下腰，开始不急不慢地收拾摊位上的东西——将香炉、陶罐、零碎，一件件收进一个黑色的、样式古朴的木箱里。

动作从容，不慌不忙。

沈炼屏住呼吸，将自身存在感降到最低，规则视觉全力集中在灰袍人身上。

但在规则视觉中，灰袍人像是一个“黑洞”。他周围笼罩着一层浓稠的、不断翻滚的暗紫色雾状规则场，这层场域完全隔绝了探查，沈炼只能看到一片蠕动的、令人不安的暗紫，完全看不清内部的规则纹路，也感知不到任何具体的“存在特征”。

甚至连“阴阳避秽符”的偏移效果，在接近这层暗紫雾场时，都受到了明显的压制，符纸开始持续发烫。

很强。这个灰袍人对规则的掌控和理解，远超李振国那种被利用的棋子，也远超沈炼之前遇到过的绝大多数“驭诡人”或“养诡人”。

灰袍人将摊位上的东西收拾完毕，合上木箱。然后，他转过身，走向那个堆放杂物的凹陷处。

沈炼的心提了起来。

灰袍人走到杂物堆前，似乎早有目标，直接伸手，从一堆破烂箩筐下面，拖出了那个散发着暗紫色波动的麻袋。麻袋不大，看着有些分量。

他提着麻袋，重新走回摊位前，将麻袋放在木箱旁边。

接着，灰袍人做了一个让沈炼瞳孔微缩的动作——

他伸出左手，手掌摊开。掌心处，赫然有一个暗紫色的、正在缓缓旋转的、与灯笼上符号一模一样的印记。

灰袍人将掌心按在了那个白色纸灯笼上。

灯笼里的惨绿烛火，骤然变成了暗紫色！光芒大盛，但诡异的是，这光芒仿佛被某种力量束缚，只照亮了摊位周围不到两米的范围，之外依旧昏暗。

暗紫光芒中，灯笼纸上那个符号，仿佛活了过来，开始扭曲、蠕动，如同有生命的触须。

灰袍人低声念诵起晦涩的音节。声音不高，但带着一种奇异的、穿透性的韵律，在寂静的鬼市深处回荡。

随着念诵，暗紫光芒开始有规律地明灭，如同呼吸。光芒每一次明灭，那个麻袋就轻微地鼓胀、收缩一次，仿佛里面装着活物。

与此同时，沈炼感觉到，自已贴身藏着的、那枚“子母砖”的“子砖”，开始传来一阵清晰而急促的震动——不是来自“母砖”的共鸣，而是“子砖”本身对某种强烈“规则波动”的应激反应。

灰袍人在“激活”麻袋里的东西！那可能是一件“活着的”诡物，或者某种正在进行的“仪式”的关键部分！

不能让他完成！

沈炼的大脑在“阴阳避秽符”的加持下依旧冷静，但身体已经做出了反应。他必须打断这个过程，至少要弄清楚麻袋里是什么，灰袍人想做什么。

没有时间犹豫了。

沈炼的手，悄无声息地探入背包夹层，握住了那枚“子母砖”的“子砖”。

然后，他集中精神，对着“子砖”，按照特定的频率和力度，轻轻敲击了三下。

一短，两长。

这是“敲门”。

几乎在沈炼敲击“子砖”的同时——

距离灰袍人约三十米外，鬼市另一侧某个堆放废弃建材的角落，一堆锈蚀的钢筋下面，那块被沈炼提前放置的“母砖”，骤然爆发出一阵强烈的、无形的“规则震荡”！

嗡——！

如同一个巨大的、无声的音叉被敲响。以“母砖”为中心，半径二十米内，所有的规则场都产生了剧烈的、高频的扰动！

光线扭曲，阴影晃动，空气中弥漫的各类规则波动瞬间混乱、交织、互相冲突！几个离得近的摊位，上面摆放的一些对规则敏感的物品（如符纸、香炉、某些容器），纷纷产生了异常反应——符纸无风自动，香炉里的香灰扬起，容器盖子砰砰作响……

“怎么回事？！”

“规则扰动？！”

“谁在捣乱？！”

附近的摊主和客人被这突如其来的变故惊动，纷纷抬头，看向震荡传来的方向，脸上露出惊疑不定的神色。几个黑衣面具人迅速朝那边赶去。

而灰袍人这边，暗紫灯笼的光芒，也在“规则震荡”袭来的瞬间，剧烈地闪烁、明灭不定！灯笼纸上那个蠕动的符号，像是受到了干扰，扭曲的动作变得滞涩、混乱。

灰袍人念诵的音节，戛然而止。

他按在灯笼上的手，微微一顿。虽然看不清兜帽下的表情，但沈炼能感觉到，那一瞬间，灰袍人周身那层暗紫雾状的规则场，出现了一丝极其短暂的、不稳定的波动。

机会！

沈炼没有任何犹豫，在敲响“子砖”制造混乱的下一瞬，他已经从藏身的阴影中冲出！目标直指灰袍人脚边的那个黑色木箱和麻袋！

他的速度极快，脚步落地无声，如同夜色中扑向猎物的黑豹。右手探出，不是去抓木箱或麻袋，而是五指成爪，带着一抹极淡的银白色规则光芒（契约网络的力量），直接抓向灰袍人按在灯笼上的那只左手手腕！

先制住人，东西自然跑不了。

然而，灰袍人的反应，比沈炼预想的还要快。

几乎在沈炼冲出的同时，灰袍人已经猛然转头，兜帽的阴影下，两点深邃的漆黑（那是眼睛的位置）锁定了沈炼。他没有抽回左手，而是右手猛地一挥！

那件宽大的灰色袖袍，如同活物般骤然膨胀、展开，瞬间化作一片翻滚的、浓郁的暗紫色雾气，朝着沈炼劈头盖脸地罩下！雾气中，隐约可见无数细小的、扭曲的暗紫色符文在生灭，散发着强烈的“侵蚀”与“隔绝”规则。

沈炼瞳孔一缩，前冲之势硬生生顿住，脚下发力，向侧后方急退！同时，左手从腰间一抹，早已准备好的那瓶“黑狗血朱砂喷雾”朝着罩来的暗紫雾墙狠狠喷出！

嗤——！

暗红色的雾状液体与暗紫雾气碰撞，发出剧烈的、如同冷水滴入热油般的声响。暗紫雾气被灼烧、侵蚀，出现了一片不规则的空白，但雾气太浓，蔓延太快，瞬间又将空白填补，继续笼罩而来。

沈炼已经退到了三米之外，暗紫雾气在蔓延到他面前约半米处，似乎受到了“阴阳避秽符”的持续偏移影响，速度稍缓，但也只是稍缓。

而就在这短暂的交手间隙，灰袍人已经完成了他的动作——

他左手依旧按在灯笼上（灯笼的光芒重新稳定，但符号的蠕动停止了），右手收回袖中，然后猛地向下一按，按在了那个麻袋上！

麻袋剧烈地鼓胀起来，仿佛有什么东西在里面疯狂挣扎，想要破袋而出！袋口扎紧的麻绳，被一股无形的力量绷得笔直，发出细微的、令人牙酸的纤维断裂声。

灰袍人低喝一声，那声音不似人声，更像某种野兽的嘶吼混合着诡异的音节。他按在麻袋上的右手，暗紫色的光芒大盛，瞬间将整个麻袋包裹。

麻袋的挣扎停止了。

紧接着，麻袋以肉眼可见的速度“干瘪”下去，像是里面的东西被瞬间“吸收”或“转移”了。袋子变得轻飘飘，软塌塌地搭在地上。

灰袍人一把抓起干瘪的麻袋，塞进怀里。同时，左手终于从灯笼上移开，顺势提起地上的黑色木箱。

整个过程，发生在电光石火之间。

从沈炼制造混乱、暴起发难，到灰袍人反击、处理麻袋、提起木箱，总共不过三四秒钟。

“规则震荡”引起的*动还在继续，黑衣面具人正在靠近，附近的摊主和客人惊疑未定，大部分人的注意力还被那边的混乱吸引。

灰袍人提着木箱，兜帽下的“目光”冰冷地扫了沈炼一眼。那目光如同实质的冰锥，刺得沈炼皮肤微微发麻。

然后，灰袍人转身，一步踏出。

他脚下的阴影，如同活物般蠕动、延伸，瞬间将他整个人吞没。不是快速移动，而是真正的“融入阴影”，消失不见。

原地，只留下那个依旧散发着暗紫光芒的白色灯笼，以及地上铺着的粗布。

沈炼站在原地，没有追击。

追不上。那种“阴影行走”的能力，涉及高深的规则运用，在对方有所准备的情况下，强行追踪风险太大，而且容易落入陷阱。

他看了一眼灰袍人消失的地方，又看了一眼那个暗紫灯笼。

灯笼的光芒，正在快速黯淡。灯笼纸上的符号，颜色也在变淡，仿佛失去了能量供应。

几秒钟后，灯笼彻底熄灭，变成一盏普通的、破旧的白纸灯笼。

远处的*动逐渐平息，黑衣面具人似乎没找到“规则震荡”的源头（母砖被沈炼特殊处理过，震荡爆发后规则特征就快速消散了），开始维持秩序，驱散人群。

鬼市，快要散了。

沈炼不再停留。他快步走到灰袍人消失的地方，弯腰，捡起了地上那块粗布，又捡起了那盏熄灭的灯笼。粗布入手冰凉，带着一股淡淡的、灰袍人身上特有的阴冷气息。灯笼则毫无异常。

他将两样东西塞进背包。然后，他走到那个堆放杂物的凹陷处，看似随意地踢了踢那几个破烂箩筐。

在其中一个箩筐的底部，他摸到了一个冰冷、坚硬的、约莫巴掌大的东西。入手沉重，像是金属，但表面粗糙。

沈炼没有拿出来看，直接塞进外套内袋。然后，他转身，朝着鬼市出口的方向，不紧不慢地走去，混入正在散去的人流中。

他的心跳平稳，呼吸均匀，表情平静，就像无数个在鬼市里一无所获、或小有收获后离开的普通客人一样。

但只有他自已知道，刚才那短暂的交锋，有多凶险。

灰袍人的实力，深不可测。对规则的运用，老辣而高效。而且，对方显然早有准备，那个麻袋里的东西，可能才是他今晚来鬼市的真正目的。摊位，或许只是个幌子，或者兼有的“钓鱼”功能。

自已暴露了。虽然用了伪装，但刚才出手的瞬间，规则特征很可能被对方捕捉到了。灰袍人最后那一眼，意味着他记住了沈炼。

麻烦更大了。

但也不是全无收获。

沈炼的手，在外套内袋上轻轻按了按。那个从箩筐底摸到的冰冷硬物，轮廓……似乎是个扁平的盒子。

还有那块粗布和灯笼，上面或许残留着灰袍人的规则痕迹，可以分析。

更重要的是，他确认了灰袍人（或者说净化教）在鬼市有据点，确认了对方的危险程度，也确认了对方正在进行的、某种需要“活物”或“特殊载体”的仪式。

线索，又多了一点。

走出鬼市入口，重新回到那条“死胡同”，穿过那层稀薄的“水膜”感，城市的夜风、远处车流的声音、还有那种属于“正常世界”的气息，重新将沈炼包围。

他抬头看了看天。凌晨两点多，夜空漆黑，只有几颗稀疏的星。

没有停留，沈炼沿着来时的背街小巷，快步离开。

在他身后，废弃的老城区沉浸在夜色中，寂静无声。只有那盏被他捡走的、已经熄灭的白纸灯笼，曾经在鬼市的角落里，幽幽地亮着，标记着某个不可言说的存在。

夜还深。

路还长。