废柴逆袭后，全京城都追着求带飞

日头爬到窗棂中间时，西跨院的竹帘被人用指尖挑开。

柳氏的声音像浸了蜜，甜得发腻：“琬婷侄女在忙呢？”

白琬婷正趴在桌上，对着一堆绸缎样品发呆。

听见声音，她首起身，手里还捏着块绣了半朵兰花的绸料——这是她昨天从绣坊讨来的，想学着描花样，结果描得西不像，倒像是只趴在布上的肥虫子。

“二婶？”

她把绸料往账本底下塞，指尖不小心勾到了账页，哗啦啦翻乱了好几页。

小莲从门外端着茶进来，看见柳氏身后的白二叔，脚步顿了顿，脸上的笑淡了几分。

白明远穿着件宝蓝色的绸衫，手里把玩着个油光锃亮的算盘，进门就叹气：“琬婷啊，听说你爹的病还没好利索？

二叔这心里，实在不是滋味。”

他这话音刚落，柳氏就接了茬，亲热地拉住白琬婷的手。

她指尖冰凉，戴的银镯子滑到腕骨，硌得人不舒服。

“可不是嘛，”柳氏眼圈红红地往窗外瞟，“你说你爹也是，一把年纪了还往外跑，这下好了，病倒在外地，身边连个端茶倒水的人都没有。

咱们做亲戚的，看着都揪心。”

白琬婷被她拉得往前踉跄了半步，讷讷地说：“己经让人捎信去了，说……说爹能喝下半碗粥了。”

“能喝粥就好，能喝粥就好。”

白明远在屋里踱了两步，眼睛跟扫货似的，从紫檀木桌扫到墙上挂的水墨图，最后落在那堆翻乱的账册上，“你爹不在家，府里的事就全靠你了。

侄女年纪轻，怕是撑不住吧？”

他这话问得“关切”，尾音却往上挑，像根细针，轻轻往白琬婷心上扎。

小莲在旁边端着茶盘，忍不住插嘴：“我家小姐厉害着呢！

昨天刚把月钱账改对了，王账房都没挑出错来！”

“哦？

是吗？”

柳氏挑眉，捏着帕子捂嘴笑，“我们琬婷是长大了，懂得管家理事了。

不像以前，连胭脂水粉的账都能记成柴米油盐，让那些嚼舌根的人笑了好一阵子。”

这话堵得小莲脸通红，刚想反驳，被白琬婷悄悄拉了拉袖子。

白琬婷知道，跟二婶争这些没用。

她们从来都是这样，话里话外都带着刺，明着夸，暗着损。

“二婶说笑了。”

她垂着眼帘，盯着自己捏皱的衣角，“我还差得远呢，好多账都看不懂。”

“看不懂没关系啊。”

白明远适时地放下算盘，在桌边坐下，手指在账册上点了点，“你二叔我管了这么多年的铺子，这点小事还是懂的。

你要是信得过，把账本给我，我帮你瞧瞧？”

他的指尖沾着点墨渍，指甲缝里黑乎乎的，一看就是常年拨算盘的手。

白琬婷心里咯噔一下。

爹临走前特意嘱咐过，家里的账本，除了他和账房先生，不能给任何人看，尤其是二叔。

“不、不用了二叔。”

她把账册往怀里拢了拢，“账本太乱了，等我理清楚了再说吧。”

柳氏在一旁阴阳怪气地笑：“琬婷这是信不过你二叔？

也是，毕竟是姑娘家的私房账，不好意思给外人看。”

“不是的二婶！”

白琬婷急忙摆手，“真的是太乱了，我怕二叔看着头疼。”

“乱怕什么？”

白明远不依不饶，身子往前倾了倾，“我昨天去绣坊转了转，听张掌柜说，这个月的绸缎进价涨了不少？

还有城南那家小饭馆，好像也没什么客人，是不是亏了？”

他一连串的问题砸过来，语速又快，白琬婷被问得晕头转向。

绣坊的绸缎？

她只知道张掌柜每天唉声叹气，说生意不好做。

小饭馆？

她上次路过，看见门口确实冷冷清清的，王厨娘还蹲在门槛上哭。

可具体亏了多少，涨了多少价，她一点都不清楚。

“我……我不知道。”

她老实回答，声音小得像蚊子哼，“账本在书房，我还没看懂。”

“没看懂？”

柳氏拔高了声音，夸张地捂住胸口，“我的傻侄女啊，这可是你爹的心血！

铺子要是亏光了，你爹回来该多伤心？”

白明远皱着眉，摆出长辈的架子：“琬婷，不是二叔说你。

女孩子家学那些琴棋书画没用，把家产守住才是正经事。

你看你，连自家铺子赚了亏了都不知道，将来怎么嫁人？”

又是嫁人。

白琬婷攥紧了衣角，指尖泛白。

她知道自己笨，算不清账，管不好家。

可每次听到“嫁人”两个字，都觉得像被人按着头，往泥里摁。

“我会学的。”

她抬起头，眼睛亮得像淬了光，“我会把账本看懂，把铺子管好，不让爹担心。”

柳氏嗤笑一声，刚想再说点什么，被白明远用眼神制止了。

白明远站起身，拍了拍白琬婷的肩膀，掌心的老茧蹭得她脖子有点*：“侄女有这份心就好。

不过你一个姑娘家，难免有顾不过来的时候。

这样，你把绣坊和饭馆的账册整理出来，二叔帮你看看，帮你把把关，总不能眼睁睁看着你爹的心血打水漂，对吧？”

他说得情真意切，眼神却首勾勾地盯着白琬婷怀里的账册，像饿狼盯着肥肉。

白琬婷突然想起爹临走前的眼神，那么郑重，那么担忧。

她猛地把账册往身后藏了藏：“谢谢二叔好意，不过……还是我自己来吧。”

这句话说得又轻又快，带着点不易察觉的倔强。

白明远的脸色僵了一下，随即又挂上笑：“也行，你慢慢看。

要是有不懂的地方，随时来找二叔，千万别客气。”

“嗯。”

白琬婷点点头，没再说话。

空气里静得能听见窗外的蝉鸣。

柳氏眼珠转了转，突然拉着白琬婷的手往梳妆台走：“哎呀，光顾着说正事了，你看我给你带了什么好东西！”

梳妆台上摆着个描金漆盒，柳氏打开盒盖，里面躺着支银步摇，流苏上坠着颗小小的珍珠，在阳光下闪了闪。

“这是我托人从江南带来的，据说现在京城里的贵女都戴这个。”

柳氏拿起步摇往白琬婷头上插，“你看你，整天素面朝天的，哪像个大家闺秀？

戴着这个，后天去顾家赴宴，也能给你爹长点脸。”

冰凉的步摇贴着头皮，白琬婷很不自在，想躲又不好拂了二婶的意。

小莲在旁边撇撇嘴，小声嘀咕：“上个月二婶还说江南的首饰俗气呢……”柳氏的手顿了顿，斜睨了小莲一眼：“小丫头片子懂什么？

这叫入乡随俗。

江南的手艺，配我们琬婷的气质，正好！”

她说着，突然话锋一转，状似无意地问：“对了琬婷，后天去顾家，顾探花没说要带你见什么人吗？

听说顾家这次请了不少大人物，还有几位王爷呢。”

提到顾文轩，白琬婷的脸微微泛红：“没……没说，就说让我准时到。”

“那可得好好准备准备。”

柳氏帮她理了理头发，手指在她发间划了划，“顾探花现在可是皇上跟前的红人，多少贵女盯着呢。

你可得加把劲，抓紧点，千万别让人抢了去。”

“二婶说什么呢……”白琬婷的脸更红了，有点不好意思。

白明远在旁边敲边鼓：“你二婶说得对。

顾探花年轻有为，前途无量，你能嫁给他，是你的福气。

到时候成了亲，有顾探花帮衬着，家里这点铺子算什么？

别说亏了，就是想再开十家八家，也不是难事！”

他们你一言我一语，说得好像她的未来全靠顾文轩似的。

白琬婷心里有点不舒服，却又说不出哪里不对。

她只知道，自己不想靠别人，只想靠自己守住这个家。

“时间不早了，我们也该回去了。”

白明远看了看日头，拿起算盘，“你好好准备赴宴的事，铺子的事要是实在弄不懂，记得来找二叔。”

“嗯。”

白琬婷点点头，把他们送到门口。

柳氏走之前，又回头叮嘱：“步摇记得戴着，别辜负了我的一片心意。

对了，顾家宴会上的规矩多，你可别失了分寸，让人笑话。”

“知道了二婶。”

看着他们的背影消失在月亮门后，小莲气鼓鼓地把那支银步摇摘下来，往桌上一扔：“什么好东西！

我看就是二婶自己不想要的，拿来糊弄小姐！

还有二老爷，一口一个为了小姐好，我看他就是想打咱们家铺子的主意！”

白琬婷没说话，走到桌边拿起步摇。

珍珠有点涩，不像看上去那么光滑。

她知道小莲说得对。

二叔二婶今天来，根本不是关心爹的病情，也不是来送步摇，就是想看看她是不是真的那么笨，想趁机把家里的账册骗过去，把铺子攥在他们手里。

以前她总觉得，大家都是亲戚，没必要把人想那么坏。

现在看来，是她太天真了。

“小姐，咱们得把账本藏好！”

小莲急得团团转，“不能让二老爷和二婶找到！”

“嗯。”

白琬婷把步摇放回盒子里，“你去把书房的账本都搬到我屋里来，锁在柜子里。”

“好！”

小莲应声就要跑，又被白琬婷叫住。

“等等。”

白琬婷拿起那本被她改得乱七八糟的月钱账，“这个也一起锁起来。”

小莲看着那本画满了涂改液的账册，有点不解：“小姐，这本不是改好了吗？”

“改好了也得锁起来。”

白琬婷把账册抱在怀里，眼神定定的，“我要一个一个地看，一个一个地弄明白。”

她不能再像以前那样，什么都不懂，什么都靠别人。

她得知道，绣坊的绸缎到底涨了多少价，小饭馆到底亏了多少银子，二叔说的那些话，到底有几分真，几分假。

小莲看着自家小姐眼里的光，突然觉得，小姐好像有哪里不一样了。

不再是那个别人说什么都信，别人笑什么都躲的笨姑娘了。

“小姐，我这就去！”

小莲跑得飞快，裙摆都飘了起来。

白琬婷走到窗边，看着院子里的石榴树。

枝头挂着几个青石榴，硬邦邦的，像块石头。

她想起小时候，娘抱着她在石榴树下教她认字，说：“石榴看着硬，里面的籽可甜了。

人也一样，看着笨，心里透亮着呢。”

那时候她听不懂，现在好像有点懂了。

或许，她也能像石榴一样，慢慢长大，慢慢成熟，长出甜甜的籽。

正想着，院门外传来小莲的惊呼声。

白琬婷急忙跑出去，看见小莲正和一个伙计拉拉扯扯，地上散落着几本账册。

“怎么了？”

“小姐！”

小莲气得脸通红，指着伙计，“二老爷让他来拿绣坊的账册，我说要先问过小姐，他就硬抢！”

那伙计是白二叔的心腹，梗着脖子说：“二老爷说了，绣坊的账他得赶紧看看，晚了就来不及了！

大小姐要是懂事，就赶紧把账册交出来！”

“这是我们家的账册，凭什么给你？”

小莲把账册往怀里抱，“要拿也得二老爷自己来！”

“你个小丫鬟还敢顶嘴？”

伙计伸手就要去抢。

“住手！”

白琬婷上前一步，挡在小莲面前。

她个子不算高，站在五大三粗的伙计面前，像株弱不禁风的芦苇。

可她的声音很稳，没有发抖：“账册是我爹的，没有我的允许，谁也不能动。”

伙计愣了一下，大概没想到这个出了名的笨姑娘敢跟他叫板。

“大小姐，您别为难小的。”

他撇撇嘴，“二老爷也是为了**，为了白家好。

您要是把账册藏着掖着，万一真亏光了，谁担得起这个责任？”

“我担。”

白琬婷看着他，一字一句地说，“我爹的家产，我来守。

亏了赚了，都算我的。”

伙计被她眼里的劲吓住了，张了张嘴，没说出话来。

就在这时，白明远的声音从月亮门外传来：“这是怎么了？

吵吵嚷嚷的？”

他走过来，看见地上的账册，脸色沉了沉：“怎么回事？”

伙计赶紧告状：“二老爷，小的来拿账册，大小姐不让……琬婷侄女，这就是你的不对了。”

白明远没等他说完，就看向白琬婷，“二叔好心帮你看账，你怎么还藏着掖着？

难道真信不过二叔？”

“不是信不过。”

白琬婷深吸一口气，“只是这是我爹的吩咐，我不能违背。”

“你爹的吩咐？”

白明远冷笑一声，“你爹在外地养病，哪知道家里的难处？

我看你就是故意的！

是不是觉得有顾探花撑腰，就不把二叔放在眼里了？”

这话太重了，像巴掌一样扇在白琬婷脸上。

她眼圈一下子红了，却死死咬着唇，没让眼泪掉下来。

“我没有。”

“没有？”

柳氏不知什么时候也回来了，站在白明远身边，“没有你把账册藏起来？

没有你让个小丫鬟跟长辈顶嘴？

白琬婷，我告诉你，别以为有了顾探花就了不起，真把我们惹急了，有你好果子吃！”

他们一唱一和，把白琬婷说得哑口无言。

周围渐渐围了些仆妇丫鬟，都低着头，偷偷地看，偷偷地笑。

小莲气得浑身发抖，抱着账册挡在白琬婷面前：“你们欺负人！

我要去告诉老爷！”

“告诉老爷？”

白明远嗤笑，“你去啊，看你老爷在外地能不能飞回来救你们！

我告诉你，在这个家里，我说了算！”

他说着，伸手就要去抢小莲怀里的账册。

“谁敢动？”

一个清冷的声音突然从人群后传来。

众人回头，看见方晨站在那里。

他穿着件洗得发白的青布长衫，手里还拿着本账册，大概是刚从账房出来。

他的眼神很淡，落在白明远身上，没什么情绪，却让人莫名地不敢动。

白明远愣了一下，认出是昨天来应聘的那个账房先生：“你谁啊？

这里有你说话的份吗？”

方晨没理他，走到白琬婷身边，弯腰捡起地上的一本账册，掸了掸上面的灰，递还给她。

他的手指修长，骨节分明，递账册的时候，指尖不小心碰到了白琬婷的手。

很凉。

白琬婷像被烫了一下，猛地缩回手，账册差点掉在地上。

方晨也没在意，首起身，看着白明远：“二老爷，大小姐是白家的嫡女，理当家产。

她不想给，谁也不能强抢，这是规矩。”

“规矩？”

白明远气得脸通红，“我是她二叔，难道还管不了她？

你一个外乡人，也敢来教训我？”

“不敢教训。”

方晨语气平静，“只是觉得，君子爱财，取之有道。

用抢的，不太好看。”

这话像巴掌一样，狠狠扇在白明远脸上。

他的脸一阵青一阵白，指着方晨的鼻子：“你……你给我滚！

我们白家不雇你了！”

方晨淡淡地瞥了他一眼，没说话，转身就要走。

“等等。”

白琬婷突然开口。

她看着方晨的背影，又看了看气鼓鼓的二叔二婶，咬了咬唇：“方先生，你……你愿意留下来吗？”

所有人都愣住了。

小莲瞪大眼睛：“小姐？”

白明远更是气得跳脚：“白琬婷！

你疯了？

你宁愿信一个外人，也不信你二叔？”

方晨也停下脚步，回头看她，眼神里带着点疑惑。

白琬婷的心跳得飞快，手心全是汗。

她不知道自己为什么要留下这个只见过一面的陌生人。

或许是因为他刚才那句“用抢的，不太好看”，或许是因为他递账册时那只干净的手，或许只是因为，在所有人都嘲笑她、算计她的时候，只有这个人，站出来说了句公道话。

她抬起头，迎着方晨的目光，声音不大，却很清楚：“方先生，我们家缺个账房先生，你愿意留下吗？”

方晨看着她泛红的眼眶，看着她捏得发白的指尖，沉默了片刻。

然后，他点了点头。

“愿意。”

两个字，清清淡淡，却像块石头，砸在平静的水面上，溅起一圈圈涟漪。

白明远气得浑身发抖，指着白琬婷：“好！

好得很！

白琬婷，你给我等着！”

他拉着柳氏，怒气冲冲地走了。

路过方晨身边时，狠狠地瞪了他一眼，眼神像淬了毒的刀子。

柳氏也回头，怨毒地剜了白琬婷一眼，那眼神，像是要把她生吞活剥。

人群渐渐散去，仆妇丫鬟们低着头，快步走过，没人敢再多看一眼。

院子里只剩下白琬婷、小莲，还有方晨。

风吹过石榴树，叶子沙沙作响。

白琬婷这才发现，自己的腿都在抖。

她刚才……竟然跟二叔顶嘴了？

还留下了一个陌生的账房先生？

“小姐，您太厉害了！”

小莲反应过来，兴奋地拉着她的手，“您没看见二老爷那脸，都快气绿了！

还有那个方先生，说得太对了！

用抢的，就是不好看！”

白琬婷看着方晨，有点不好意思：“方先生，刚才……谢谢你。”

“举手之劳。”

方晨的语气还是淡淡的，“我是来应聘账房的，总不能看着雇主被人欺负。”

“那……那你跟我来吧，我带你去账房。”

白琬婷转身往屋里走，脚步还有点飘。

走到门口时，她回头看了一眼。

方晨跟在后面，手里还拿着那本账册，背影挺首，像棵不会弯的竹子。

阳光落在他的青布长衫上，镀上了一层淡淡的金边。

白琬婷突然觉得，这个陌生的方先生，好像也没那么难相处。

至少，他不会像二叔二婶那样，笑里藏刀。

她深吸一口气，推开了西跨院的门。

门后的账册还堆在地上，像座小山。

但这一次，白琬婷看着那堆杂乱的账册，心里没有那么慌了。

她知道，前路肯定还有很多麻烦，二叔二婶不会善罢甘休，贵女圈的嘲笑也不会停。

但至少，她不是一个人了。

她有小莲，有这个刚留下来的方先生，还有她自己那颗，不想再当“垫底王”的心。

窗外的蝉鸣还在继续，阳光穿过树叶，在地上投下斑驳的影子。

白琬婷拿起一本账册，翻开第一页。

上面的数字还是歪歪扭扭的，像一群调皮的虫子。

但她的指尖落在纸上，没有再发抖。

慢慢看，慢慢算，总会看懂的。

她对着账本，轻轻笑了笑。

就像娘说的，石榴里面的籽，总会变甜的。