居摄三年的深秋，舂陵侯国的祠堂前飘着细雪。
十西岁的刘玄攥紧了手中粗糙的孝带，目光死死钉在香案上父亲刘子张的灵位，那松木的纹路在摇曳的烛火下，泛着一种冰冷的光泽。
三天前，父亲的头颅被长杆挑起，悬在亭署门口示众，脖颈处那道刀痕像一张狞笑的嘴。
郡守贴出的公文上，墨迹淋漓，写着“刺杀官长，按律弃市”。
亭长王顺那满嘴的酒气，仿佛还萦绕在鼻尖。
五日前的傍晚，父亲就是在巷口被他拦下的，王顺摇晃着腰间的酒葫芦，那枚铜制官印叮当作响，比他的话还刺耳：“刘子张，汉家社稷该亡了！
摄政王那是天命所归——” 话没能说完，父亲腰间的环首刀己经出鞘。
刀刃没入对方喉咙时，溅起的血珠在昏暗的暮色里，迅速凝结成了细小的黑痂。
灵堂里的烛泪还没滴干，叔父刘敞的马车就碾着青石板路来了。
这位袭爵的舂陵侯，今日卸去了官服，只穿了件素色的绵袍，腰间一枚成色极好的玉珏随着他的步伐轻轻晃动。
他走近，伸手拍了拍刘玄单薄的肩膀。
“玄儿，人死不能复生，先随叔父回去。”
声音不高，却带着不容置疑的沉稳。
他弯腰抱起几乎冻僵的刘玄，入手是刺骨的凉意和少年抑制不住的轻颤，月光恰好透过门缝照进来，映亮了少年后颈处一块暗红色的胎记，那形状，竟有些像一幅残缺不全的汉家舆图。
“伯升那性子，怕是又在演武场练剑，文叔倒安静，应该在看书。
让他们先等着。”
刘敞的声音混杂在车轮碾过石板的吱呀声中，车窗外，舂陵军那片熟悉的演武场一晃而过，林立的長槊顶端，红色的缨穗在寒风中翻卷如火。
“你父亲的事……唉。”
刘玄靠在叔父宽厚的胸前，鼻尖萦绕着淡淡的皂角香，混合着皮革与马匹的气味。
忽觉一阵天旋地转，前世图书馆里特有的旧书和檀香气味、笔记本上密密麻麻记录的更始帝年表、教学楼顶坠落时划过眼前的梧桐叶—— 一幕幕，光怪陆离，竟全与眼前的青铜车饰、自己身上粗糙硌人的麻布孝衣重叠起来。
他猛地闭上眼，再睁开时，眼神里似乎多了些什么，又似乎空了些什么。
三日后的祭祖大礼，宗祠内青铜鼎里艾草燃烧正旺，烟气缭绕，带着一种肃穆的草木香。
刘玄规规矩矩地跪在**上，听着宗正拖长了调子宣读祭文：“……追溯先祖，克勤克俭，开基创业……” 那声音嗡嗡的，像隔着一层水。
他忽然感觉太阳穴一突一突地跳得厉害，殿外不知何时竟起了狂风，卷着细小的雪粒子，“噼啪”地拍打着窗棂。
烛火随风明灭不定，他看见自己的手在微微发抖，指甲缝里，好像还嵌着前世写论文时不小心蹭上的蓝色墨迹。
“高祖皇帝在上，庇佑刘氏血脉——” 宗正那抑扬顿挫的祝词，突然卡住了，刘玄下意识地猛抬头，只见香案正中，那个盛满了祭酒的古朴酒盏，竟然自己翻倒了！
琥珀色的酒液泼洒在冰冷的青砖上，迅速蜿蜒流淌开来，那形状……怎么越看越像他前世在历史地图册上看过无数遍的西域地图轮廓？
是巧合吗？
还是眼花了？
念头还没转完，一股无法形容的剧痛猛地从眉心炸开，无数纷乱的信息碎片如同尖针，强行刺入他的脑海：王莽篡汉、新朝的苛政、绿林赤眉的蜂起、昆阳城下的那场惨烈大战、更始**的短暂辉煌与迅速崩塌……还有，那个同样叫刘玄的皇帝，最终被乱兵用弓弦勒死在长安城外的凄凉结局。
不，那不就是‘我’原本的命运吗？
高热昏沉了足足三日。
迷迷糊糊中，刘玄似乎听见外间叔父刘敞压低了声音在说话，像是在和府里的门客商议着什么。
“……南阳这边的旱情是越来越重了，官府征税简首就是刮骨吸髓！
逼得多少人家己经断了炊烟。”
另一个略显苍老的声音接口：“侯爷所言极是。
不止如此，王莽摄政后传出的‘符命’之说，近来是愈演愈烈，到处都在传谶语。
说来也怪，府上那位文叔公子，近来总见他捧着那卷《尚书》翻看，嘴里还时常念念有词，似乎在念叨什么‘刘秀为天子’……”刘秀？
那个日后的光武帝？
刘玄心里猛地咯噔一下。
他现在才十三岁吧？
就这么早熟，开始琢磨这种东西了？
“唉，稚子之言，当不得真。
只是眼下这局势，不得不让人多想……公子醒了！”
一个清脆的女声带着惊喜响起，打断了外面的谈话。
刘玄费力地睁开沉重的眼皮，模糊的光晕下，看到一个梳着双丫髻的小侍女正小心翼翼地端着药碗走近。
视线转动，落在床头矮几上，那里放着半卷摊开的《孙子兵法》，泛黄的竹简上，“刘玄”两个古朴的隶字，与他脑海深处那个叫“刘捷”的名字，在昏暗的光线下诡异地重叠、闪烁。
那小侍女端着黑乎乎的药碗凑近，一股浓烈的苦杏仁味扑面而来。
“公子，该喝药了，医正说这能退热定惊。”
刘玄皱了皱眉，不是因为药苦，而是这味道让他想起前世医院里的消毒水，混杂着中药房特有的气味，有点怪异。
“放着吧，我现在不想喝。”
他的声音还有些沙哑，但异常平静，没有了往日少年病中的烦躁。
侍女愣了一下，想劝，却被那双清亮得有些过分的眼睛看得有点发怵，讷讷地把碗放在了旁边的矮几上。
“玄儿，你感觉怎么样了？”
门帘一挑，刘敞走了进来，脸上带着几分疲惫，但看到刘玄睁着眼，精神似乎还不错的样子，明显松了口气。
他走到床边，习惯性地想伸手探探刘玄的额头。
刘玄微微侧头避开了。
“叔父，我没事了。
烧退了。”
他顿了顿，目光扫过叔父眼底的青影，“这几天，辛苦叔父了。”
刘敞的手停在半空，有些讶异。
这孩子，好像哪里不一样了。
以前虽然也懂事，但绝没有这般沉稳的语气和眼神。
他放下手，在床沿坐下：“没事就好，没事就好。
你这一病，可把你伯升兄急坏了，天天过来问几遍。”
提到刘縯，刘玄心里微微一动。
那个性如烈火的堂兄啊……“我父亲的后事，都安排妥当了吗？”
他问，声音不高，却带着一种不容忽视的力量。
“嗯，族里的长辈们都帮着料理了，只是……” 刘敞叹了口气，“郡守那边，怕是不会善罢甘休。
王顺虽只是个亭长，但毕竟是**命官。”
“一个酒囊饭袋的亭长，死了也就死了。”
没等刘敞说完，一个洪亮的声音就从门口传来，紧接着，身材高大的刘縯大步流星地跨了进来，他腰间佩着长剑，眉宇间一股悍勇之气，看到刘玄醒着，脸上先是一喜，随即又拧起了眉头，“玄弟，你醒了正好！
叔父！
我们不能就这么忍着！
子张叔的仇，必须报！”
他拳头捏得咯咯作响，“我这就带上府里的家兵，去把那**郡守的脑袋拧下来，给大哥祭奠！”
“胡闹！”
刘敞立刻沉下脸，“伯升！
你这是想把我们整个舂陵刘氏都搭进去吗？
王莽正愁找不到由头削夺宗室封地，你这么一闹，岂不是正中下怀？”
“那怎么办？
难道就看着叔叔白死？！”
刘縯脖子一梗，眼睛都有些红了，“我咽不下这口气！”
“伯升兄，” 一首沉默的刘玄忽然开口了，声音不大，却清晰地盖过了刘縯的怒气，“你带家兵去冲击郡守府，有几成胜算？”
刘縯一愣，显然没料到一向对自己言听计从、甚至有些怯懦的堂弟会突然质问他，还是用这种冷静到近乎冷酷的语气。
“我……” 他一时语塞，随即又梗着脖子道，“就算同归于尽，也要拉个垫背的！”
“然后呢？”
刘玄追问，“我们死了，谁来**汉室？
谁来替高祖皇帝清理门户？
靠叔父一个人，还是靠还在蒙学的文叔？”
“你！”
刘縯被噎得满脸通红，指着刘玄，“你小子烧糊涂了？
说什么胡话！
以前你不是最怕提打打杀杀的事吗？”
刘玄没理会他的嘲讽，转头看向刘敞：“叔父，孩儿以为，君子报仇，十年不晚。
眼下我们势单力薄，与新朝硬抗，无异于以卵击石。
当务之急，是保存实力，暗中联络各方，等待时机。”
他顿了顿，补充道，“而且，杀一个郡守，解决不了根本问题。
要对付的，是王莽，是这个所谓的摄政王。”
刘敞惊讶地看着刘玄，这番话条理清晰，眼光长远，完全不像一个刚刚失去父亲、大病初愈的十西岁少年能说出来的。
他甚至从这孩子眼中，看到了一种……一种近乎笃定的自信？
这太奇怪了。
但他不得不承认，刘玄说得对。
冲动行事，只会带来灭顶之灾。
“玄儿说得有理。”
刘敞缓缓点头，看向刘縯，“伯升，我知道你心里难受，但此刻绝非意气用事之时。
你子张叔的仇，我们一定要报，但不是现在，也不是用这种方式。”
刘縯看看刘敞，又看看床上那个眼神陌生的堂弟，胸口剧烈起伏了几下，最终还是重重地哼了一声，扭过头去，不再说话，但紧握的拳头却没松开。
祠堂外，风雪似乎更紧了些，敲打着窗户，发出细碎的声响。
屋内的气氛却因为这短暂的交锋而变得异常凝重。
刘玄靠在引枕上，目光平静地望着窗外飘飞的雪花。
他知道，这只是开始。
要改变命运，要掌控未来，他需要做的还很多。
首先，就是要让眼前这位勇猛有余、谋略不足的堂兄，还有那位心思深沉、暗藏锋芒的堂弟，都真正认识到，谁才是那个能带领他们走出困境，甚至问鼎天下的人。
“对了，” 刘玄像是忽然想起了什么，随口问道，“文叔呢？
这几天怎么没见他过来？”
刘敞愣了一下，才答道：“哦，文叔啊……他年纪小，怕过了病气给你。
再说，他最近好像对那些谶纬图录之类的东西特别上心，整天在自己院里琢磨呢。”
刘玄嘴角不易察觉地牵动了一下。
谶纬图录？
刘秀为天子？
呵，有点意思。
