灾星归来

悠攸莜的《灾星归来》小说内容丰富。在这里提供精彩章节节选：，暮色如血。，看着城墙上那张随风飘动的告示。纸张已经泛黄，边缘卷曲，但上面的墨字依然清晰可辨——“灾星勿入，违者立斩”。，像八把刀，扎进她的胸口。。整整十五年。，被师父玄机子抱在怀里，从后门悄悄溜走。那时她还不懂什么是“灾星”，只知道母亲哭得撕心裂肺，父亲站在阴影里一言不发。如今她十八岁，一身粗布男装，头发束成简单的男子发髻，脸上抹了层薄薄的黄泥，看上去像个赶路的乡下少年。，这伪装骗不过有心人。，...

，酉时初刻。，看着茶楼门口悬挂的两盏红灯笼在暮色中轻轻摇晃。灯笼上“清风”二字笔力遒劲，在昏黄光晕中透着一股说不出的孤傲。。——赴约要早到，但不要早进。先观察，再判断。，飞檐翘角，在城南这片平民聚居区里显得格外气派。门口站着个青衣伙计，正殷勤地招呼着进出的客人。乐泱的目光扫过茶楼周围——左边是家布庄，右边是间米铺，对面是几户寻常人家。街上来往行人不多，几个小贩推着车准备收摊回家。。：茶楼二楼的窗户，只有最东侧那扇是开着的。窗内隐约有人影晃动，很快又消失了。，就在二楼东侧。
乐泱深吸一口气，整理了一下身上的粗布衣裳。她今天换了身更破旧的装束，头发用布巾包得严严实实，脸上又抹了些灰，看上去像个刚干完活的苦力。她从巷口走出来，混入稀稀拉拉的人流。

走到茶楼门口时，青衣伙计瞥了她一眼，眉头微皱：“客官，我们这儿……”

“约了人，天字三号房。”乐泱压低嗓音，从袖中摸出几枚铜钱递过去。

伙计接过钱，脸色缓和了些，但还是上下打量她：“谁约的？”

“一位姓竹的公子。”她试探着说。

伙计眼神闪烁了一下，侧身让开：“二楼东头，楼梯上去右转第三间。”

乐泱踏进茶楼，一股混杂着茶香、汗味和劣质熏香的气味扑面而来。大堂里坐着七八桌客人，大多是些粗布衣裳的汉子，正高声谈笑着。靠窗的一桌坐着两个书生模样的年轻人，正低声讨论着什么，神情严肃。

她没在大堂停留，径直走向楼梯。

楼梯是木质的，踩上去发出吱呀的响声。二楼比一楼安静许多，走廊里点着几盏油灯，光线昏暗。乐泱数着房门——天字一号、天字二号、天字三号。

她停在第三间房门前，没有立刻敲门。

门内传来隐约的说话声，不止一个人。

“……此事关系重大，若走漏风声，你我皆是死罪。”

“大人放心，下官明白。”

“三日后，老地方见。”

乐泱心头一紧。这不是她要见的那个神秘男子，这是有人在密谈！她迅速后退两步，闪身躲进走廊尽头的阴影里。

几乎同时，天字三号房的门开了。

三个男人从里面走出来。为首的是个四十来岁的中年人，身着深蓝色绸缎长衫，腰间佩着一块白玉，面容严肃。跟在他身后的是两个年轻些的男子，一个穿着青色官服，另一个则是寻常文士打扮。

三人没有多言，匆匆下楼去了。

乐泱等他们的脚步声消失在楼梯尽头，才从阴影里走出来。她盯着那扇半开的房门，犹豫了一瞬。

进去，还是等？

那个神秘男子约的是酉时三刻，现在才酉时初刻。刚才那三个人显然不是她要见的人，但他们为什么会在天字三号房？是巧合，还是……

“既然来了，为何不进来？”

一个声音从房内传来。

乐泱浑身一僵。那声音低沉悦耳，带着一种说不出的磁性，在昏暗的走廊里显得格外清晰。

她咬了咬牙，推门而入。

房间不大，布置得却很雅致。靠窗摆着一张紫檀木茶桌，桌上放着一套青瓷茶具。一个男子背对着门站在窗前，正望着楼下的街道。

他转过身来。

乐泱看清了他的脸。

那是一张极为年轻的面容，看起来不过二十出头。眉目清俊，鼻梁挺直，唇线分明。最引人注目的是他的眼睛——深邃如潭，眼尾微微上挑，瞳孔在昏黄的光线中呈现出一种近乎琥珀的颜色。

他穿着一身月白色长衫，料子是上好的云锦，袖口用银线绣着细密的竹叶纹。腰间束着一条深青色腰带，上面果然挂着一枚竹叶形的玉佩。

竹愿。

乐泱的心脏剧烈跳动起来。虽然卷宗上的小像画得模糊，但眼前这张脸，这身气质，这枚玉佩——不会有错。

“坐。”竹愿指了指茶桌对面的椅子，声音平静得听不出情绪。

乐泱没有动。她站在门口，手悄悄摸向袖中的**：“你是谁？”

竹愿轻轻笑了。那笑容很淡，却让他的面容柔和了许多：“你既然来了，又何必问这种问题？乐泱姑娘。”

“姑娘”二字，他说得极轻，却像一道惊雷在乐泱耳边炸开。

他看穿了她的伪装！

“我不明白你在说什么。”她强作镇定，但声音里还是透出了一丝颤抖。

竹愿走到茶桌前坐下，提起茶壶，缓缓斟了两杯茶。茶汤是琥珀色的，在青瓷杯中荡漾，散发出清雅的香气。

“你的伪装其实很不错。”他端起一杯茶，轻轻吹了吹，“粗布衣裳，脸上抹灰，头发包得严实，走路时故意弓着背，声音也压得很低。寻常人确实看不出来。”

他顿了顿，抬眼看向她：“但你不是寻常人，我也不是。”

“什么意思？”

“你走路时，步伐间距均匀，每一步的距离几乎完全相等。这是长期训练的结果，寻常苦力不会有这样的习惯。”竹愿抿了一口茶，“你站立时，重心始终保持在双脚之间，随时可以做出反应。这是习武之人的本能。”

乐泱手心开始冒汗。

“还有你的手。”竹愿的目光落在她的手上，“虽然你故意在指甲缝里塞了泥，但手指修长，关节纤细。最重要的是，你的虎口没有老茧——这不是一双干粗活的手。”

他放下茶杯，声音依然平静：“至于看出你是女子……你的耳垂上有耳洞的痕迹，虽然很淡。你说话时，喉结的位置不对。还有，你身上有一种很淡的草药香气，混合着女子常用的皂角味。”

乐泱站在原地，感觉全身的血液都在往头上涌。她自以为天衣无缝的伪装，在眼前这个人眼里，竟然漏洞百出。

“你观察得很仔细。”她终于开口，声音恢复了平静。

既然被识破，再装下去也没有意义。

“坐吧。”竹愿再次示意，“茶要凉了。”

乐泱走到茶桌前，在他对面坐下。她没有碰那杯茶，只是盯着他：“你约我来，到底想做什么？”

“我想知道，乐氏遗孤重返京城，所为何事。”竹愿直视着她的眼睛，“十五年前，乐家满门获罪，三岁的‘灾星’被秘密送走。如今你回来了，是来报仇，还是来送死？”

他的话语直白得近乎**。

乐泱握紧了拳头：“我是来查明真相的。乐氏没有叛国，我父亲没有通敌。那是一场诬陷，一场阴谋。”

“证据呢？”

“我正在找。”

竹愿沉默了片刻。窗外传来更夫打更的声音——酉时二刻了。

“你知道刚才从这里出去的是谁吗？”他突然问。

乐泱摇头。

“穿深蓝长衫的，是户部侍郎周文渊。穿青色官服的，是都察院御史张明远。文士打扮的，是内阁大学士的门客。”竹愿的声音压得很低，“他们在密谋**兵部尚书，理由是……勾结外敌，意图谋反。”

乐泱的呼吸一滞。

“很熟悉，对吗？”竹愿看着她，“十五年前，乐氏也是以同样的罪名被定罪。勾结外敌，意图谋反，满门抄斩。”

“你是说……”

“我是说，历史正在重演。”竹愿的眼中闪过一丝冷光，“同样的手段，同样的罪名，只是换了个目标。周文渊是当朝首辅柳元庆的门生，张明远是柳元庆的**。至于那个大学士门客……他背后的人，你猜是谁？”

乐泱感觉喉咙发干：“柳元庆？”

“聪明。”竹愿端起茶杯，却没有喝，“柳元庆，当朝首辅，权倾朝野。十五年前，他是兵部侍郎。乐氏案发后三个月，他升任兵部尚书。三年前，他成为内阁首辅。”

他顿了顿，一字一句地说：“乐氏**，最大的受益者，就是柳元庆。”

房间里的空气仿佛凝固了。

乐泱盯着竹愿，脑海中飞速运转。师父留下的卷宗里，确实提到了柳元庆这个名字，但线索不多。她一直把***放在竹愿身上，因为卷宗暗示他与案件有关。

但现在看来……

“你为什么要告诉我这些？”她问。

竹愿放下茶杯，手指轻轻摩挲着杯沿：“因为我也在查。”

“查什么？”

“查十五年前的真相，查如今的阴谋，查这个朝堂里到底藏着多少肮脏。”他的声音里透出一丝疲惫，“乐姑娘，你以为只有你的家族蒙冤吗？”

他站起身，走到窗前，背对着她：“我的生母，是先皇的妃子。我五岁那年，她**宫中，死因不明。我七岁那年，先皇驾崩，****即位。我被送出京城，名义上是‘静养’，实际上是软禁。”

他转过身，眼中闪烁着复杂的光芒：“我在江南待了十年，十七岁才被允许回京。但回京后，我的一举一动都被人监视。我不能入朝为官，不能结交大臣，甚至不能随意出城。他们叫我‘闲散王爷’，给我俸禄，给我府邸，但夺走了我的一切。”

乐泱静静听着，心中涌起一种奇怪的感觉。眼前这个男子，这个她一度视为仇敌的人，竟然和她有着相似的命运。

都是被权力抛弃的人。

都是活在阴影里的人。

“你怀疑乐氏案和柳元庆有关？”她问。

“不是怀疑，是确定。”竹愿走回茶桌前，从袖中取出一张纸，推到她面前，“这是我这些年暗中收集的证据。虽然不足以翻案，但足以证明，乐氏案从头到尾都是一场精心策划的阴谋。”

乐泱接过那张纸。纸上密密麻麻写满了字，记录着十五年前的各种细节——乐氏被指控通敌的时间、地点、人证、物证；审理案件的官员名单；最后定罪的流程……

每一个环节，都标注着疑点。

“你看这里。”竹愿指着其中一行，“乐氏被指控与西域某国密使接触，密会地点在城西的悦来客栈。但根据客栈掌柜的证词，那天乐大人确实去过客栈，但不是见什么密使，而是见一个从老家来的亲戚。”

“亲戚？”

“对，一个远房表亲，来京城投奔乐家。”竹愿说，“这个表亲后来失踪了，活不见人，死不见*。而指认证乐氏通敌的那个‘密使’，根本查无此人。”

乐泱的手指微微颤抖：“这些证据，你为什么不上奏**？”

竹愿苦笑：“上奏？给谁？给皇上？柳元庆把持朝政，六部官员大半是他的门生。给都察院？都察院御史是他**。给锦衣卫？锦衣卫指挥使刘振，是他一手提拔的。”

他深吸一口气：“乐姑娘，这个朝堂已经烂透了。从上到下，从里到外，全是柳元庆的人。我一个人，拿什么跟他斗？”

房间里再次陷入沉默。

窗外的天色已经完全暗了下来。茶楼里点起了更多的灯，光线透过窗纸，在房间里投下斑驳的影子。

乐泱看着手中的纸，又抬头看向竹愿。他的面容在昏黄的光线中显得格外清晰，那双琥珀色的眼睛里，有疲惫，有不甘，有愤怒，还有一种她熟悉的坚定。

那是和她一样的，想要讨回公道的坚定。

“你约我来，不只是为了告诉我这些吧？”她终于开口。

竹愿点点头：“我想和你合作。”

“合作？”

“对。”他直视着她的眼睛，“你有你的目的——为乐氏*f。我有我的目的——扳倒柳元庆，肃清朝纲。我们的目标有交集，我们的敌人是同一个。而且……”

他顿了顿：“你有一个优势，我没有。”

“什么优势？”

“你是‘灾星’。”竹愿说得很平静，“所有人都认为你是不祥之人，所有人都避之不及。这意味着，没有人会注意到你，没有人会防备你。你可以去查那些我查不到的地方，可以见那些我见不到的人。”

乐泱心中一震。

十五年来，“灾星”这个身份一直是她的枷锁，是她的耻辱。但此刻，在竹愿口中，它竟然成了一种优势。

一种可以复仇的优势。

“你想让我做什么？”她问。

“帮我查一个人。”竹愿从怀中取出一枚小小的竹牌，放在桌上，“这是天机阁的信物。你师父玄机子，是我的人。”

乐泱猛地站起身：“什么？！”

“别激动。”竹愿示意她坐下，“玄机子不是我安插在你身边的眼线。相反，是他主动找上我的。三年前，他找到我，告诉我乐氏遗孤还活着，告诉我你总有一天会回来。他请我……保护你。”

乐泱感觉脑子一片混乱。师父和竹愿有关系？师父请竹愿保护她？这到底是怎么回事？

“玄机子是我生母的旧识。”竹愿解释道，“我母亲生前，曾救过他一命。后来我母亲**，玄机子暗中调查，发现了一些线索。但他一个人势单力薄，无法继续查下去。直到三年前，他得知我在暗中调查柳元庆，才主动找上我。”

他拿起那枚竹牌：“天机阁表面上是江湖情报组织，实际上是我和玄机子共同建立的。目的就是收集朝堂内外的情报，为将来的反击做准备。”

乐泱缓缓坐下，感觉全身的力气都被抽空了。她一直以为师父只是个普通的江湖人，以为天机阁只是个普通的情报组织。

原来一切都不是表面看起来那么简单。

原来师父早就为她铺好了路。

“你要我查谁？”她终于问。

“柳如烟。”竹愿说出这个名字时，眼中闪过一丝冷意，“柳元庆的独生女，京城第一才女，也是……最有可能知道柳家秘密的人。”

乐泱听说过这个名字。柳如烟，权臣之女，琴棋书画样样精通，是京城无数青年才俊的梦中**。

“她一个闺阁女子，能知道什么？”

“别小看她。”竹愿摇头，“柳如烟不是普通的闺阁女子。她经常出入柳元庆的书房，有时甚至参与一些机密事务的讨论。柳元庆对这个女儿极其宠爱，许多事情都不瞒她。”

他顿了顿：“更重要的是，柳如烟最近在频繁接触一个人——萧子墨。”

乐泱的心跳漏了一拍。

萧子墨，她的青梅竹马，乐家管家的儿子。乐氏案发后，萧家也受到牵连，萧子墨的父亲被处死，母亲郁郁而终。萧子墨本人下落不明，她一直以为他已经……

“他还活着？”她的声音有些颤抖。

“活着，而且活得很好。”竹愿的语气有些复杂，“他现在是锦衣卫的百户，深得指挥使刘振的信任。”

乐泱感觉一阵眩晕。萧子墨，那个从小跟在她身后，说要保护她一辈子的少年，现在成了锦衣卫？成了柳元庆爪牙的手下？

“不可能……”她喃喃道。

“我也希望不可能。”竹愿看着她，“但事实就是如此。萧子墨三年前加入锦衣卫，凭借过人的身手和机敏，很快得到提拔。他现在是刘振最得力的手下之一，专门负责监视朝中大臣。”

他压低声音：“我怀疑，萧子墨知道一些关于乐氏案的内情。甚至可能……他当年就是柳元庆安插在乐家的眼线。”

乐泱猛地摇头：“不会的！子墨哥哥不会做那种事！他父亲是乐家的管家，他们一家对乐家忠心耿耿……”

“忠心？”竹愿冷笑，“乐姑娘，在生死面前，忠心值几个钱？乐氏**后，多少曾经的‘忠臣’倒戈相向？多少曾经的‘朋友’落井下石？这世上，最不可靠的就是人心。”

他的话像一把刀，狠狠扎进乐泱的心里。

她想起小时候，萧子墨总是把最好的点心留给她，总是陪她玩到天黑，总是说“泱儿妹妹，我会永远保护你”。

那些温暖的记忆，此刻却变得冰冷刺骨。

“你要我接近柳如烟，查她和萧子墨的关系？”她强迫自已冷静下来。

“对。”竹愿点头，“柳如烟最近在筹备一场诗会，邀请京城的名门闺秀和青年才俊参加。这是一个机会。你可以以‘乐三’的身份混进去——我听说你师父教过你易容术，让你可以扮成男子。”

“你怎么知道……”

“玄机子告诉我的。”竹愿说，“他说你天赋异禀，学什么都快。易容、医术、推理……你会的比许多人都多。”

乐泱沉默了。师父到底还告诉了他多少？

“诗会什么时候？”

“五日后，在柳府后花园。”竹愿从袖中取出一张请柬，“这是我弄到的。你可以扮成我的随从，跟我一起进去。”

乐泱接过请柬。纸张是上好的宣纸，边缘用金粉描着花纹，上面写着“恭请竹愿公子光临”几个娟秀的小字。

“你也要去？”

“柳如烟亲自给我送的请柬，我若不去，反而引人怀疑。”竹愿说，“而且，我也需要近距离观察她。柳如烟最近在拉拢朝中年轻官员，她的目标……可能包括我。”

他说这话时，语气里带着一丝嘲讽。

乐泱明白了。柳如烟爱慕竹愿，这在京城不是什么秘密。柳元庆可能想通过联姻，进一步控制这位先皇之子。

“好。”她终于点头，“我答应你。但你要答应我一件事。”

“什么事？”

“如果查明了真相，如果证明了乐氏的清白，你要帮我翻案。”乐泱直视着他的眼睛，“我要乐氏的名誉恢复，我要那些陷害乐家的人付出代价。”

竹愿看着她，看了很久。然后，他缓缓点头：“我答应你。不止乐氏，所有被柳元庆陷害的人，所有蒙冤的忠良，我都会还他们清白。”

他伸出手：“合作愉快，乐姑娘。”

乐泱看着那只手。手指修长，骨节分明，掌心有薄薄的茧——那是长期握剑留下的痕迹。

她伸出手，和他握在一起。

他的手很暖，力道适中。那一刻，乐泱突然有一种奇怪的感觉——仿佛这只手，可以握住整个世界的重量。

“合作愉快，竹公子。”

就在她话音落下的瞬间——

“锦衣卫办案！闲人避让！”

茶楼外突然传来一声厉喝，紧接着是杂乱的脚步声和刀剑出鞘的声音。

竹愿脸色一变，迅速松开手，冲到窗前。他掀开窗帘一角，往外看去。

乐泱也跟了过去。

楼下街道上，二三十个锦衣卫已经将茶楼团团围住。火把的光照亮了他们的飞鱼服，也照亮了他们手中明晃晃的绣春刀。

为首的，正是那天在城门口见过的百户。

而他身边站着的那个年轻男子——

乐泱的呼吸停止了。

萧子墨。

十五年了，他的面容成熟了许多，轮廓更加分明，眼神更加锐利。但他还是那个萧子墨，那个她从小一起长大的子墨哥哥。

此刻，他正抬头看向茶楼二楼，目光精准地落在他们这个房间的窗户上。

两人的视线，隔着窗纸，仿佛撞在了一起。