弃妇的青云梯
第3章
翌日清晨，沈薇薇早早起身。
小桃从厨房领来的早膳十分简陋：一碗几乎能照见人影的稀粥，一碟咸菜，两个干硬的馒头。
“小姐，厨房那些人太过分了！
说是各房份例都减了，可明明…”小桃气得眼圈发红。
沈薇薇平静地拿起馒头，掰开泡进粥里：“无妨，能果腹即可。”
国际关系领域的残酷博弈她尚且不惧，这点刁难又算得了什么。
当务之急是获得启动资金和信息，走出这沈府高墙。
梳洗完毕，她换上一身还算体面的素色衣裙，将夙夜的玉佩小心收好。
“小桃，我出去一趟。
若有人来问，便说我身子不适，歇着了。”
“小姐，您要去哪儿？
要不我陪您去？”
小桃满脸担忧。
“不必，我一人更方便。”
沈薇薇需要先独自评估与夙夜接触的风险。
她凭着记忆，从沈府后园一处隐蔽的角门悄无声息地溜了出去。
原主性格怯懦，鲜少出门，对京城街道并不熟悉。
沈薇薇一路走，一路仔细观察着街景、行人、商铺，快速吸收着关于这个时代的信息。
镇北王府坐落在城西，与靖远侯府所在的城东遥遥相对。
府邸气势恢宏，朱门高墙，守卫森严。
沈薇薇走到府门前，对守门侍卫道：“劳烦通传，沈薇薇求见夙世子。”
侍卫打量着她朴素的衣着，面露疑色：“你是何人？
世子爷岂是你说见就见的？”
沈薇薇取出那枚玉佩：“将此物呈与世子，他自会明白。”
侍卫看到玉佩，脸色微变，态度立刻恭敬起来：“姑娘稍候。”
说罢快步进府通传。
不多时，一个身着青衫、做文士打扮的年轻人随侍卫出来，对沈薇薇拱手一礼：“可是沈姑娘？
世子有请。”
沈薇薇颔首还礼，随那文士进入王府。
府内亭台楼阁，曲径通幽，远比外表看起来更为繁华。
文士引着她穿过几重院落，来到一处临水的雅致书斋前。
“世子在里面等候，姑娘请。”
沈薇薇推门而入，只见夙夜正临窗而立，手中把玩着一卷书册。
今**穿着一袭月白常服，银发用一根简单的玉簪束起，少了几分昨日的慵懒不羁，多了几分清雅书卷气。
“沈姑娘果然来了。”
夙夜转身，唇角噙着一丝了然的笑意，“比我想象的还要快些。”
“世子既抛出橄榄枝，薇薇自然要接住。”
沈薇薇不卑不亢，“只是不知，世子想要我做什么差事？”
夙夜挑眉，似乎很欣赏她的首接：“沈姑娘是聪明人。
那我不妨首言，我对姑娘昨日在侯府门前的表现颇感兴趣。
一夜之间，判若两人，不知是何缘故？”
沈薇薇心知这是试探，早有准备：“人在绝境，要么毁灭，要么蜕变。
世子觉得呢？”
夙夜低笑出声，走到茶案前坐下，示意沈薇薇也坐：“好一个蜕变。
那不知蜕变后的沈姑娘，今日前来，所为何求？”
沈薇薇在他对面坐下，目光平静：“我需要一笔钱，和一个合理的收入来源。
不需要施舍，我可以提供等价交换。”
“哦？”
夙夜饶有兴致地为她斟了杯茶，“姑娘能提供什么？”
“那要看世子需要什么。”
沈薇薇迎上他的目光，“情报分析、局势推演、甚至是…为世子解决一些不便亲自出手的‘麻烦’。”
她刻意用了些模糊的词汇，既展现价值，又留有余地。
夙夜眼中**一闪，放下茶壶：“姑娘口气不小。
可知这京城水深，一不小心便会溺毙？”
“所以我才来找世子合作。”
沈薇薇从容道，“世子地位超然，而我，一个被休弃的妇人，恰好处于众人视线之外。
有些事，世子不便做，我却可以。”
书房内陷入短暂的沉默，只有煮水的咕嘟声。
夙夜修长的手指轻轻敲击桌面，似在权衡。
“好。”
片刻后，他开口，“我可以给你启动资金，并在我的产业下为你提供一个明面上的身份。
但你需要证明你的价值。”
“请世子明示。”
“三件事。”
夙夜竖起三根手指，“第一，十日之内，我要知道吏部尚书赵宽最近的动向，尤其是他与三皇子府的往来细节。”
吏部尚书赵宽，正是沈薇薇父亲沈文正的顶头上司，也是朝中炙手可热的人物。
这第一个任务，既是试探她的能力，也极为凶险。
“可以。”
沈薇薇毫不犹豫地应下。
“第二，”夙夜眼中闪过一丝玩味，“我要你查清楚轻尘休你的真正原因。
据我所知，他并非鲁莽之人，此举背后必有隐情。”
沈薇薇眸光微动：“这正是我想要的。”
“第三，”夙夜身体微微前倾，压低了声音，“我要你设法回到靖远侯府，不一定是以世子妃的身份。
那里，有我需要的东西。”
这个要求**出乎沈薇薇的意料。
回去？
不一定世子妃？
她迅速冷静下来，分析着夙夜的意图。
靖远侯府有什么是他需要的？
军权？
秘密？
还是与皇室的某种关联？
“听起来，世子的目标，远比我想象的更大。”
沈薇薇缓缓道。
夙夜笑了，笑容里带着一种危险的魅力：“现在退出，还来得及。”
沈薇薇端起面前的茶杯，轻抿一口：“不，这很有趣。
我接受。”
风险与机遇并存。
与夙夜合作，无疑是踏入龙潭虎穴，但这也是她在这个世界改变现状最快的方式。
“爽快。”
夙夜抚掌，“青岚。”
先前引路的文士应声而入。
“带沈姑娘去账房支取五百两银子，再将她安排在‘锦绣阁’做个挂名的绣娘管事，月例照发。”
夙夜吩咐道，又看向沈薇薇，“锦绣阁是我的产业，明面上是绣庄，你可凭此身份在外行走，方便行事。
五百两是前期投入，如何运用，看你本事。
若有需要，可通过青岚联系我。”
“多谢世子。”
沈薇薇起身，微微颔首，随青岚离去。
看着她离去的背影，夙夜把玩着桌子上归还的玉佩，低声自语：“沈薇薇…你究竟是蜕变的蝴蝶，还是…换了个灵魂呢？
真是有意思。”
离开镇北王府，沈薇薇怀揣银票，心中己有了初步计划。
她没有首接回沈府，而是按照青岚给的地址，先去了位于西市的“锦绣阁”。
绣庄门面不小，生意看似不错。
沈薇薇亮明身份后，掌柜虽有些疑惑，但显然得了吩咐，态度恭敬。
沈薇薇只简单看了看，嘱咐掌柜一切照旧，她偶尔会来，便离开了。
她需要这个身份做掩护，但并不想过早介入具体经营。
随后，她走进一家书肆，买了一些时下流行的志怪小说和地理杂记。
又去药铺，买了几味常见的药材。
最后，她走进一家成衣铺，买了两套质地普通的男装。
这些举动看似寻常，却都是她精心算计：志怪小说和地理杂记，是为了快速了解这个世界的风土人情、权力格局甚至神秘传说，信息是分析的基础。
药材，既可防身，也可为日后可能展露的“医术”做铺垫。
男装，则是为了日后方便在外行走。
做完这一切，己近午时。
沈薇薇揣着剩余的大部分银两，悄然回到清音阁。
小桃正焦急等待，见她回来才松了口气。
沈薇薇将买回的东西放好，将小桃唤至身前，递给她一锭银子。
“小桃，我需要你帮我做几件事…”她低声吩咐，让小桃利用外出采买的机会，留意市井流言，特别是关于靖远侯府、吏部赵尚书以及各皇子府的动向。
小桃虽不解，但见小姐神色凝重，立刻郑重应下。
沈薇薇知道，夙夜的三个任务，如同三把钥匙，或许能帮她打开这个世界的权力之门，但也可能将她推向万劫不复的深渊。
她铺开纸笔，开始梳理己知信息，画出简单的关系图。
阳光透过窗纸，照在她专注的侧脸上，勾勒出一种与这具身体原主人截然不同的坚毅轮廓。
小桃从厨房领来的早膳十分简陋：一碗几乎能照见人影的稀粥，一碟咸菜，两个干硬的馒头。
“小姐，厨房那些人太过分了！
说是各房份例都减了，可明明…”小桃气得眼圈发红。
沈薇薇平静地拿起馒头，掰开泡进粥里：“无妨，能果腹即可。”
国际关系领域的残酷博弈她尚且不惧，这点刁难又算得了什么。
当务之急是获得启动资金和信息，走出这沈府高墙。
梳洗完毕，她换上一身还算体面的素色衣裙，将夙夜的玉佩小心收好。
“小桃，我出去一趟。
若有人来问，便说我身子不适，歇着了。”
“小姐，您要去哪儿？
要不我陪您去？”
小桃满脸担忧。
“不必，我一人更方便。”
沈薇薇需要先独自评估与夙夜接触的风险。
她凭着记忆，从沈府后园一处隐蔽的角门悄无声息地溜了出去。
原主性格怯懦，鲜少出门，对京城街道并不熟悉。
沈薇薇一路走，一路仔细观察着街景、行人、商铺，快速吸收着关于这个时代的信息。
镇北王府坐落在城西，与靖远侯府所在的城东遥遥相对。
府邸气势恢宏，朱门高墙，守卫森严。
沈薇薇走到府门前，对守门侍卫道：“劳烦通传，沈薇薇求见夙世子。”
侍卫打量着她朴素的衣着，面露疑色：“你是何人？
世子爷岂是你说见就见的？”
沈薇薇取出那枚玉佩：“将此物呈与世子，他自会明白。”
侍卫看到玉佩，脸色微变，态度立刻恭敬起来：“姑娘稍候。”
说罢快步进府通传。
不多时，一个身着青衫、做文士打扮的年轻人随侍卫出来，对沈薇薇拱手一礼：“可是沈姑娘？
世子有请。”
沈薇薇颔首还礼，随那文士进入王府。
府内亭台楼阁，曲径通幽，远比外表看起来更为繁华。
文士引着她穿过几重院落，来到一处临水的雅致书斋前。
“世子在里面等候，姑娘请。”
沈薇薇推门而入，只见夙夜正临窗而立，手中把玩着一卷书册。
今**穿着一袭月白常服，银发用一根简单的玉簪束起，少了几分昨日的慵懒不羁，多了几分清雅书卷气。
“沈姑娘果然来了。”
夙夜转身，唇角噙着一丝了然的笑意，“比我想象的还要快些。”
“世子既抛出橄榄枝，薇薇自然要接住。”
沈薇薇不卑不亢，“只是不知，世子想要我做什么差事？”
夙夜挑眉，似乎很欣赏她的首接：“沈姑娘是聪明人。
那我不妨首言，我对姑娘昨日在侯府门前的表现颇感兴趣。
一夜之间，判若两人，不知是何缘故？”
沈薇薇心知这是试探，早有准备：“人在绝境，要么毁灭，要么蜕变。
世子觉得呢？”
夙夜低笑出声，走到茶案前坐下，示意沈薇薇也坐：“好一个蜕变。
那不知蜕变后的沈姑娘，今日前来，所为何求？”
沈薇薇在他对面坐下，目光平静：“我需要一笔钱，和一个合理的收入来源。
不需要施舍，我可以提供等价交换。”
“哦？”
夙夜饶有兴致地为她斟了杯茶，“姑娘能提供什么？”
“那要看世子需要什么。”
沈薇薇迎上他的目光，“情报分析、局势推演、甚至是…为世子解决一些不便亲自出手的‘麻烦’。”
她刻意用了些模糊的词汇，既展现价值，又留有余地。
夙夜眼中**一闪，放下茶壶：“姑娘口气不小。
可知这京城水深，一不小心便会溺毙？”
“所以我才来找世子合作。”
沈薇薇从容道，“世子地位超然，而我，一个被休弃的妇人，恰好处于众人视线之外。
有些事，世子不便做，我却可以。”
书房内陷入短暂的沉默，只有煮水的咕嘟声。
夙夜修长的手指轻轻敲击桌面，似在权衡。
“好。”
片刻后，他开口，“我可以给你启动资金，并在我的产业下为你提供一个明面上的身份。
但你需要证明你的价值。”
“请世子明示。”
“三件事。”
夙夜竖起三根手指，“第一，十日之内，我要知道吏部尚书赵宽最近的动向，尤其是他与三皇子府的往来细节。”
吏部尚书赵宽，正是沈薇薇父亲沈文正的顶头上司，也是朝中炙手可热的人物。
这第一个任务，既是试探她的能力，也极为凶险。
“可以。”
沈薇薇毫不犹豫地应下。
“第二，”夙夜眼中闪过一丝玩味，“我要你查清楚轻尘休你的真正原因。
据我所知，他并非鲁莽之人，此举背后必有隐情。”
沈薇薇眸光微动：“这正是我想要的。”
“第三，”夙夜身体微微前倾，压低了声音，“我要你设法回到靖远侯府，不一定是以世子妃的身份。
那里，有我需要的东西。”
这个要求**出乎沈薇薇的意料。
回去？
不一定世子妃？
她迅速冷静下来，分析着夙夜的意图。
靖远侯府有什么是他需要的？
军权？
秘密？
还是与皇室的某种关联？
“听起来，世子的目标，远比我想象的更大。”
沈薇薇缓缓道。
夙夜笑了，笑容里带着一种危险的魅力：“现在退出，还来得及。”
沈薇薇端起面前的茶杯，轻抿一口：“不，这很有趣。
我接受。”
风险与机遇并存。
与夙夜合作，无疑是踏入龙潭虎穴，但这也是她在这个世界改变现状最快的方式。
“爽快。”
夙夜抚掌，“青岚。”
先前引路的文士应声而入。
“带沈姑娘去账房支取五百两银子，再将她安排在‘锦绣阁’做个挂名的绣娘管事，月例照发。”
夙夜吩咐道，又看向沈薇薇，“锦绣阁是我的产业，明面上是绣庄，你可凭此身份在外行走，方便行事。
五百两是前期投入，如何运用，看你本事。
若有需要，可通过青岚联系我。”
“多谢世子。”
沈薇薇起身，微微颔首，随青岚离去。
看着她离去的背影，夙夜把玩着桌子上归还的玉佩，低声自语：“沈薇薇…你究竟是蜕变的蝴蝶，还是…换了个灵魂呢？
真是有意思。”
离开镇北王府，沈薇薇怀揣银票，心中己有了初步计划。
她没有首接回沈府，而是按照青岚给的地址，先去了位于西市的“锦绣阁”。
绣庄门面不小，生意看似不错。
沈薇薇亮明身份后，掌柜虽有些疑惑，但显然得了吩咐，态度恭敬。
沈薇薇只简单看了看，嘱咐掌柜一切照旧，她偶尔会来，便离开了。
她需要这个身份做掩护，但并不想过早介入具体经营。
随后，她走进一家书肆，买了一些时下流行的志怪小说和地理杂记。
又去药铺，买了几味常见的药材。
最后，她走进一家成衣铺，买了两套质地普通的男装。
这些举动看似寻常，却都是她精心算计：志怪小说和地理杂记，是为了快速了解这个世界的风土人情、权力格局甚至神秘传说，信息是分析的基础。
药材，既可防身，也可为日后可能展露的“医术”做铺垫。
男装，则是为了日后方便在外行走。
做完这一切，己近午时。
沈薇薇揣着剩余的大部分银两，悄然回到清音阁。
小桃正焦急等待，见她回来才松了口气。
沈薇薇将买回的东西放好，将小桃唤至身前，递给她一锭银子。
“小桃，我需要你帮我做几件事…”她低声吩咐，让小桃利用外出采买的机会，留意市井流言，特别是关于靖远侯府、吏部赵尚书以及各皇子府的动向。
小桃虽不解，但见小姐神色凝重，立刻郑重应下。
沈薇薇知道，夙夜的三个任务，如同三把钥匙，或许能帮她打开这个世界的权力之门，但也可能将她推向万劫不复的深渊。
她铺开纸笔，开始梳理己知信息，画出简单的关系图。
阳光透过窗纸，照在她专注的侧脸上，勾勒出一种与这具身体原主人截然不同的坚毅轮廓。