旗袍世家

和平饭店的水晶灯晃得人眼晕，鎏金灯座映着满厅的绸缎与西装，连空气里都飘着威士忌的醇香与女人身上的香粉味。

我拢了拢身上的素色杭绸旗袍，指尖划过领口处绣的暗纹兰草——这是母亲留下的旧物，浆洗得有些软了，却比那些缀满珍珠的新式旗袍更让我安心。

苏婉儿挽着我的胳膊，指尖在我手背上捏了捏：”丽姐，张老板在那边，要不要去打个招呼？

他家的纺织厂说不定能帮衬你家那间快撑不下去的布庄。

“我顺着她的目光望过去，张老板正端着酒杯跟人谈笑，油亮的头发梳得一丝不苟，西装袖口的宝石袖扣闪着俗气的光。

我摇摇头：”再等等，先看看风向。

“指尖摩挲着旗袍领口的兰草暗纹，针脚处的磨损硌得慌 —— 这是母亲临终前给我改的旧旗袍，下摆还缝着块补丁，用的是家传织法里独有的 ”回纹藏针“，不细看根本发现不了。

父亲留下的布庄早空了，上个月洋行催债的人还堵过门，若不是我连夜用母亲教的 ”辨纱法“，帮苏婉儿挑出洋布里掺假的棉纱，换了点人脉，连这场交流会的门都进不来。

说是 ”实业交流“，实则是洋人和本土商人抢码头、分资源的戏台，我攥着袖口里半张母亲的织法残页，连呼吸都得捏着分寸 —— 不能露急，更不能露怯，这是我最后能守住的体面。

留声机里突然换了支曲子，原本嘈杂的厅内竟静了几分。

苏婉儿踮着脚往门口望，语气里带了点惊奇：”是余画龙来了。

“我心里咯噔一下。”

余画龙“这三个字，在上海滩的商界里，比任何名号都管用。

听说他十年前从南方来，靠着一笔不知来路的本钱起家，先是吞了三家洋行，去年又拿下了苏州河的码头，手段狠得连老牌家族都要让三分。

我没见过他，只听人说他性子冷，话少，眼神扫过来能让人后背发寒。

顺着众人的目光望去，门口果然站着个男人。

深色西装剪裁得体，没打领带，领口敞着两颗扣子，露出一点冷白的皮肤。

他没穿皮鞋，竟是双黑色的布鞋，却半点不显寒酸，反倒衬得他周身的气场更沉了——仿佛那些精致的洋装革履在他面前，都成了虚浮的摆设。

他身边跟着个穿长衫的中年男人，想必就是陈管家。

两人没跟任何人寒暄，径首往主宾席走，路过张老板身边时，张老板笑着想递酒杯，他只微微颔首，脚步都没停。”

够傲的。

“苏婉儿小声嘀咕，”不过听说他有傲的本钱，去年英美**想压他的货，结果他转头就把仓库里的烟全捐给了学生，既博了名声，又断了洋人的销路，厉害得很。

“我没接话，目光却不由自主地跟着他。

他坐在主宾席的沙发上，陈管家递过一支雪茄，他没抽，只夹在指间转着，眼神淡淡扫过全场，最后竟落在了我身上。

那目光像带着重量，我下意识挺首脊背，指尖攥紧了旗袍的下摆。

他没停留太久，很快移开视线，可我却觉得后颈有些发烫——这就是余画龙？

果然和传闻里一样，自带一股压人的气势。

没过多久，主持人请主宾上台谈谈”实业与时局“，余画龙是最后一个上去的。

他没拿稿子，双手插在西装裤袋里，站在台上竟比台下更显挺拔。”

谈实业，先谈利。

“他的声音不高，却透过麦克风传遍整个大厅，”为国**的话谁都会说，但厂子要开下去，工人要吃饭，没有利，一切都是空谈。

“台下有人附和，也有人皱眉。

张老板晃着酒杯走到我面前，酒液溅在我旗袍的补丁上，油腻的指尖戳了戳我手里的织法残页：”李小姐别装清高！

你那布庄欠着汇丰洋行三百大洋，三天后就该封门了！

“ 他从西装内袋掏出份皱巴巴的**合同，”我出五百大洋，今天签了，布庄的债我还；不签，明天你就只能去码头给人缝补洋货，哪还能站在这穿旗袍？

“ 周围有人哄笑，我攥紧残页，纸边硌得掌心发疼 —— 他连我欠洋行的具体金额都知道，定是早摸透了我的底细。

这话明显是冲我来的。

苏婉儿气得想站起来，我按住她的手，缓缓站起身。

满厅的目光都聚过来，包括台上的余画龙——他正看着我，眼神里没什么情绪，却让我莫名想把话说清楚。”

张老板这话，我不敢苟同。

“我的声音比平时沉了些，却没发抖，”利重要，可有些东西比利更重要。

我家布庄用的是江南的老织法，织出的布耐穿，不比洋布差。

若我们都把厂子卖了，把销路让给洋人，将来国人穿的、用的，全是外邦的东西，到时候想再捡回自己的手艺，就难了。

“张老板冷笑：”说得好听！

你有本事，怎么没把布庄做起来？

“”我没余老板的本事，吞不下洋行，拿不下码头。

“我抬眼看向台上的余画龙，语气平静，”但我知道，实业不是只靠投机就能做长久的。

余老板捐烟给学生，想必也不是只图个名声吧？

“全场静了静。

我看见余画龙的指尖顿了顿，他从台上走下来，一步步走到我面前。

他比我高半个头，站得近了，能闻到他身上淡淡的雪松味，不是香水，像是常年用雪松木熏衣服的味道。”

李小姐的布庄，在闸北？

“他突然开口，声音比在台上低了些，带着点磨砂般的质感。

我点头：”是。

“”下周我会让人去看看。

“他没说帮，也没说不帮，只淡淡丢下这句话，转身往门口走。

陈管家跟在他身后，路过张老板身边时，脚步顿了顿，低声说了句什么，张老板的脸瞬间白了。

余画龙走后，厅里的气氛又活络起来，可没人再敢拿布庄的事打趣我。

苏婉儿拉着我的手，眼睛亮得很：”丽姐，你刚才太厉害了！

余画龙居然主动提要去看布庄，这是要帮你？

“我望着门口他消失的方向，指尖还残留着刚才攥紧裙摆的触感。

我不知道他是出于欣赏，还是另有所图，只记得他看我的眼神——没有轻蔑，没有同情，只有一种审视，像在看一个值得认真对待的对手。

晚风卷着和平饭店的威士忌香，吹得旗袍补丁处的回纹针微微发烫。

我摸了摸袖口里的织法残页，上面母亲的字迹还清晰：”回纹藏针，传女不传外“。

余画龙的车刚驶过街角，车灯扫过我脚下的碎酒杯，我忽然攥紧了拳头 —— 他要的是母亲的**子，我要的是布庄的活路，这场交换，到底是救命，还是另一场更狠的算计？

上海滩的浪，原来从一开始，就没打算让我轻易站稳。