聊斋短篇小说

聊斋之蚁宫劫青州沈家有座老宅，庭中矗立着一株千年银杏，苍劲的枝干遮天蔽日，金黄的叶片落了又生，见证了三朝风雨。

宅主沈秀才家有个幼子名唤沈砚，年方十岁，最爱在银杏树下铺席读书，琅琅书声与叶簌簌声相伴，成了宅中常景。

无人知晓，银杏树根深处，藏着一座蚁宫。

宫城以松脂为瓦、细石为墙，数以万计的蚁民皆是寸许高的小人，身着草木织就的短褐，日夜忙碌不休。

统领这方天地的，是蚁女王灵汐。

她生得清丽绝尘，身披金箔织成的霞帔，眉心一点朱红，身怀女娲造人之术——每日端坐宫顶玉台，以晨露调和草木精华，捏塑出一个个鲜活的蚁民，或善耕种，或擅筑造，或通医理，而更多蚁民的使命，是守护这棵滋养蚁宫的银杏古树：它们啃食树干里的蛀虫、清理根系旁的腐殖，以蚁酸驱赶啃食枝叶的害虫，正是这千万年的默默守护，才让银杏树历经风雨而不衰，枝繁叶茂至今。

蚁宫世代流传着一个传说：银杏树干首通天界，那里云雾缭绕，有取之不尽的琼*玉露，无灾无难。

可树干中段栖息着一群大黑鸟（实则是寻常乌鸦），它们翅如黑帆，喙似铁钩，专以蚁民为食，历代蚁民无数次尝试攀登，皆成了鸟腹亡魂。

抵达天界，便成了蚁宫最遥远的梦想。

沈砚日日在树下读书，偶有蚁民爬过书页，他素来温和，只轻轻拂去。

谁知一日暑热，他困倦小憩，被一只急于传递驱虫讯息的蚁民叮了手背，瞬时红肿发*。

沈砚孩童心性，又疼又恼，当即取来硫磺粉，顺着树根缝隙撒去，又提来沸水浇灌。

蚁宫之内，突遭灭顶之灾。

硫磺粉如毒雾弥漫，沸水似岩*奔流，宫墙崩塌，粮仓起火。

灵汐正在玉台造人，见子民西处奔逃，幼蚁在水中挣扎，怒火攻心。

她修行千年己具灵性，能感知外界动静，知晓是树下书生所为。

可此刻火情蔓延，大水漫灌，她无暇追责，当机立断下令：“青壮年蚁民护幼蚁撤离，工匠加固北宫墙挡水！”

蚁民们虽惊慌，却无一人退缩。

他们肩扛手抱刚出生的幼蚁，在火海中穿梭；工匠们以唾液粘合碎石，抢修堤坝。

灵汐亲自涉入水中，将一个个漂浮的幼蚁护在怀中，金箔霞帔被烟火熏黑，眉心朱红黯淡了几分。

这场劫难持续了三个时辰，待水退火灭，蚁宫己残破不堪，半数子民丧生，玉台也崩了一角。

灵汐立于断壁残垣上，望着幸存的子民，又望向头顶郁郁葱葱的银杏树冠，眼中满是痛惜与决绝。

她知晓书生并非恶意，只是误伤，可蚁宫受损，驱虫护树的使命难续，若古树遭虫害侵袭，蚁宫也终将覆灭。

当晚，她召集族中老者商议：“天界虽险，却能暂避人祸，更能俯瞰全树，及时清除高处虫害。

明日我亲率精锐攀登，扫清大黑鸟，为族人、为古树开辟生路。”

次日黎明，灵汐身披残破霞帔，率领百名精锐蚁民，手持细木削成的兵器，沿着粗糙的树干向上攀登。

行至中段，大黑鸟果然盘旋而至，尖喙啄来，利爪抓挠。

灵汐身先士卒，以灵力凝聚晨露为刃，斩飞数只乌鸦，蚁民们也奋勇上前，以蚁酸攻击鸟眼。

这场厮杀惨烈异常，精锐蚁民死伤过半，灵汐也被乌鸦利爪划伤臂膀，鲜血染红了金箔。

终于赶跑了乌鸦，灵汐带着幸存的三十余名蚁民，登上了银杏树梢。

此处云雾缭绕，清风送香，果然如传说中那般美好。

她俯身望去，见沈砚正蹲在树下，望着树根处的残迹面露悔色——他方才发现，银杏树叶上竟爬满了蚜虫，而往日里那些忙碌的小蚂蚁，却不见了踪影。

灵汐轻叹一声，心中戾气尽消。

她转头对身后的蚁民道：“此处便是天界，我们在此重建家园，继续守护古树。”

蚁民们欢呼雀跃，即刻分散到各个枝丫，开始清理叶片上的蚜虫与蛀虫。

沈砚望着树梢间隐约晃动的小小身影，忽然恍然大悟。

他取来清水，小心翼翼地浇灌树根，又找来草木灰撒在周围——那是母亲说过的、无毒却能驱虫的法子。

此后，沈砚依旧每日在银杏树下读书，只是不再驱赶爬过的蚁民。

他常常望见，那些寸许高的小人在枝叶间忙碌，而银杏古树也愈发枝繁叶茂，年年金秋，叶片金黄得愈发璀璨。

无人知晓，这株千年古树的生机，皆源于地下那座蚁宫，源于蚁女王灵汐与万千蚁民，跨越千年的守护之约。