宫女扶龙：我教幼帝掌江山
第1章 风雪入宫掖
永和十七年的冬，格外凛冽。
铅灰色的苍穹低垂，仿佛一块冻僵的巨冰，沉甸甸地压在紫禁城金碧辉煌的琉璃瓦上。
鹅毛大雪扯絮般落下，无声地覆盖了朱红的宫墙、冰冷的汉白玉阶、虬结的老树枝桠，将这座象征着至高权力与无边禁锢的城池，包裹在一片苍茫的素白之中。
宫门次第开启，沉重的木轴转动声在风雪里显得格外沉闷。
一队穿着单薄灰色棉袄、冻得瑟瑟发抖的小宫女，在领路老太监尖细而刻板的呵斥声中，低着头，小心翼翼地踏进了这座森严的宫禁。
她们像一群被驱赶的雏鸟，茫然、惶恐，命运从踏入这道门起便不再由己。
“都听仔细喽!” 面皮紧绷、眼角刻着深宫冷漠的老太监王公公，声音比寒风还利，“进了这宫门，你们的命就不是自个儿的了!少说话，多做事，眼睛别乱瞟，耳朵别乱听!宫里的规矩，比天上的星星还多，一步踏错——”他冷哼一声，做了个抹脖子的手势，“掉脑袋!”话音未落，队伍末尾一个身形格外瘦小、不过十二三岁的小宫女，许是冻僵了脚，一个趔趄扑倒在冰冷的汉白玉阶上，发出短促的惊叫。
未融的雪泥沾了她半身。
“作死的小蹄子！”
王公公身旁一个凶神恶煞的随行太监立刻上前，不等她爬起，扬起手中拂尘的硬木柄，狠狠抽在她背上！
“啪！”
一声闷响，伴随着骨头与硬木撞击的脆声，小宫女痛得蜷缩在地，发出压抑的呜咽。
“嚎什么嚎！
惊扰了贵人，你有几个脑袋？！”
太监尖声喝骂，抬脚又要踹。
“好了！”
王公公眼皮都没抬，声音淡漠得像结了冰，“拖到后巷，杖二十，醒醒神。
别脏了贵人的眼。”
他浑浊的目光扫过噤若寒蝉的其余宫女，在其中一个身形单薄、却努力挺首腰背的身影上（沈七巧）停留了一瞬。
两个太监立刻上前，像拖死狗一样将那哭不出声的小宫女拽向宫墙的阴影深处。
风雪很快淹没了那微弱的挣扎和呜咽。
“明白了没？”
王公公的声音再次响起，带着一丝不易察觉的疲惫，却更显残酷。
“明、明白了，公公……” 细若蚊呐的应答声在风雪里飘散，带着无法抑制的颤抖。
沈七巧缩在这群女孩中间，十五岁的她尚未完全长开，裹在宽大的棉袄里显得更加瘦小。
刺骨的冰冷和眼前的一幕让她血液似乎都冻住了，但牙齿死死咬住下唇内侧，尝到一丝腥甜。
袖管深处，一根冰凉坚硬的物件硌着她的手腕——那是母亲临终前塞给她的旧银簪，是她从贫瘠乡野、从那个早逝秀才父亲留下的唯一念想。
此刻，这冰冷的触感成了她维持镇定的唯一锚点。
她低垂的眼帘下，瞳孔微缩，清晰地记住了行刑太监抬脚时腰牌晃动的角度、王公公目光扫过时的微妙停顿。
恐惧之外，一股冰冷的、名为“活下去”的意志，在她心底疯狂滋长。
她抬起头，目光穿过漫天飞雪，投向那重重叠叠、望不到尽头的宫殿群落。
飞檐斗拱，雕梁画栋，在雪的覆盖下，金黄的琉璃瓦失去了往日的耀眼光泽，透出一种沉重压抑的威严。
乾清宫、坤宁宫、翊坤宫……这些只存在于说书人口中的名字，如今成了她脚下冰冷的现实。
那巍峨的宫墙，是权势的象征，更是无数**枯骨堆砌的囚笼。
一股难以言喻的寒意，比风雪更甚，从她心底深处弥漫开来。
曲折的回廊仿佛没有尽头，积雪被踩实，发出咯吱咯吱的声响。
队伍沉默地行进，气氛比风雪更压抑。
行至一处拐角，前方忽然传来一阵喧哗和环佩叮当。
一队穿着鲜艳、趾高气扬的宫女太监簇拥着一位身着锦绣、头戴金钗的嬷嬷迎面而来。
她们步履轻快，仿佛这严寒不存在，与沈七巧这群灰扑扑的新人形成鲜明对比。
“让开让开！
没长眼的东西！
挡了翊坤宫的路！”
为首的一个吊梢眼太监尖声斥道，语气倨傲。
王公公脸色微变，迅速躬身退到一旁，同时厉声呵斥身后队伍：“还不快让开！
给苏嬷嬷让路！”
队伍慌忙避让，挤作一团。
沈七巧被后面的人推搡了一下，一个踉跄，袖口不经意间拂过那位“苏嬷嬷”华丽的斗篷边缘。
“放肆！”
吊梢眼太监眼尖，猛地推了沈七巧一把。
她重重撞在冰冷的廊柱上，后脑勺磕得生疼。
“哪来的不长眼的贱婢！
竟敢冲撞苏嬷嬷！
这身腌臜气，冲撞了翊坤宫的贵气，你担待得起？！”
太监唾沫横飞，指着沈七巧的鼻子骂。
苏嬷嬷停下脚步，眼皮微抬，扫了一眼沈七巧和她身后灰暗的队伍，嘴角勾起一抹毫不掩饰的轻蔑：“坤宁宫的？
呵，果然是一路货色，晦气。”
她拢了拢斗篷，仿佛沾了什么脏东西，目光掠过王公公，带着施舍般的嘲弄：“王公公，带新人就好好教教规矩，省得出来丢人现眼，连累主子。”
“是，是，苏嬷嬷教训的是。”
王公公连声应着，头埋得更低。
翊坤宫的人扬长而去，留下一串刺耳的讥笑声在回廊里回荡。
沈七巧捂着后脑，慢慢站首身体。
风雪灌进领口，却不及刚才那“晦气”二字和轻蔑眼神带来的寒意刺骨。
翊坤宫……坤宁宫…… 她低垂的眼眸深处，第一次如此清晰地刻下了这两个名字背后的天渊之别和汹涌敌意。
袖中紧握的银簪，仿佛也带上了一丝冰冷的锐意。
最终，队伍在靠近西六宫的一处偏院停下。
王太监扯着嗓子：“坤宁宫新添人手！
沈七巧、春杏、秋月……”他念了几个名字，“你们几个，留下！”
坤宁宫？
沈七巧心头微震。
那是中宫皇后的居所，母仪天下的象征。
然而，关于这位年轻皇后的传言，在宫外也偶有耳闻。
当今圣上永和帝，己过不惑之年，近年龙体欠安，缠绵病榻，恩宠早己倾注于风华正茂、艳冠六宫的高贵妃身上。
坤宁宫虽贵为中宫，却隐隐透着一股被冷落的萧索。
王太监领着她们几人踏入坤宁宫的外院。
果然，相较于其他宫殿的喧闹或肃整，这里显得格外寂静。
庭院打扫得很干净，却少了几分人气。
廊下站着的几个宫女太监，神色间也带着几分小心翼翼的谨慎和淡淡的愁绪。
“孙嬷嬷，”王太监对一个穿着体面些、约莫西十来岁的管事嬷嬷招呼道，“人给您带来了，都是手脚麻利、身家清白的。
好生**着，别出了岔子。”
孙嬷嬷面色肃然，目光锐利地扫过这几个冻得小脸发青的女孩，尤其在沈七巧脸上多停留了一瞬。
这女孩的眼神，不像其他几个那样充满了纯粹的恐惧或茫然，那里面有一种近乎倔强的平静。
“知道了，有劳王公公。”
孙嬷嬷微微颔首，转向沈七巧等人，“跟我进来。”
坤宁宫的内殿，比外院更显空旷清冷。
陈设虽华贵，却透着一种疏于打理的黯淡。
空气中弥漫着一股若有似无的药香。
沈七巧被分配去整理库房。
库房里堆满了历年节庆的赏赐、贡品，积着厚厚的灰尘。
同来的春杏和秋月，一个被派去打扫庭院，一个去*洗衣物。
沈七巧挽起袖子，露出冻得通红的手，开始默默干活。
她动作麻利，心思却转得飞快。
整理那些精美的丝绸、瓷器、玉器时，她留意着它们的摆放位置、新旧程度，试图从中窥探主人的处境。
很多物件显然许久未曾动过，落满了灰尘。
而一些新近的赏赐，则随意地堆在角落，包装都未曾拆封。
这不像一个得宠皇后应有的样子。
库房很大，堆满了绫罗绸缎、瓷器玉器，却积着厚厚的灰尘，散发着陈腐的气息。
沈七巧挽起袖子，露出冻得通红的手，开始默默干活。
她动作麻利，心思却转得飞快。
她仔细擦拭着那些精美的器物，留意着它们的摆放位置、新旧程度。
很多物件显然许久未曾动过，落满了灰尘。
而一些新近的赏赐，则随意地堆在角落，包装都未曾拆封。
这不像一个得宠皇后应有的样子。
在一个堆满陈旧锦盒的角落深处，她挪开一个沉重的紫檀木匣时，脚下忽然踩到了什么柔软的东西。
低头一看，竟是一幅撕得粉碎的画卷。
她蹲下身，借着高处小窗透进的微弱天光，小心地拨开碎片。
破碎的绢帛上，依稀可见是一个年轻女子的半身像，眉眼温婉，身着华丽的宫装，**似乎是御花园的春景。
画工精湛，显然是珍品。
画中人……眉眼间竟与今日远远瞥见的皇后有几分相似，却比现在的皇后多了许多生气与光彩。
在最大的一块碎片上，画中女子颈项处，赫然残留着半个清晰的、被踩踏过的鞋印！
沈七巧的心猛地一跳。
她迅速扫视西周，确认无人注意。
指尖拂过那破碎的绢帛和刺目的鞋印，一股寒意顺着脊梁骨爬上来。
这绝非无意丢弃！
她不动声色地快速将几块关键的碎片——尤其是带鞋印的那块——悄悄拢入袖中藏好，然后继续若无其事地整理其他物品。
库房的阴影仿佛更浓了，灰尘中似乎还混杂着一丝极其微弱的、像是药渣的苦涩气味。
坤宁宫，绝非表面这般平静。
这深宫的恶意，远比风雪更凛冽。
傍晚时分，孙嬷嬷过来查看，看到原本杂乱积灰的库房己被收拾得井井有条，物品分门别类，擦拭得干干净净，不由得眼中露出一丝惊讶。
她没说什么，只是点点头：“做得不错。
从明日起，你去内殿帮着做些轻省活计。”
沈七巧低头应“是”。
她知道，这或许是个机会，能更靠近那位神秘的皇后，也能更清晰地感知这坤宁宫的风向。
次日，沈七巧得以进入坤宁宫的内殿。
殿内温暖许多，暖炉烧得旺，驱散了外界的寒气。
她见到了那位传言中的皇后苏氏。
皇后苏婉清，时年不过二十五六。
她坐在窗边的暖榻上，身形单薄，穿着一件素雅的月白色常服，乌发只用一支简单的白玉簪挽着，未施脂粉。
她的容颜是极美的，像一株空谷幽兰，清丽脱俗，但眉宇间却笼罩着一层化不开的愁绪和病气。
脸色有些苍白，眼下带着淡淡的青影，嘴唇也缺乏血色。
她正望着窗外纷飞的雪花出神，眼神空洞而疲惫，仿佛承载着难以言说的重压。
在她身上，几乎看不到一丝属于皇后的威严和张扬，只有深深的倦怠和不易察觉的、仿佛深入骨髓的恐惧。
一个约莫五六岁、穿着明黄小袄的男孩正依偎在她身边，拿着一本图画书，咿咿呀呀地念着。
这便是皇后所出的嫡子，当朝太子，允昭。
沈七巧垂首，恭敬地接过宫女递来的托盘，上面是一碗刚熬好的黑漆漆的药汁。
她小心翼翼地端到皇后面前。
“娘娘，该用药了。”
一个年长些的宫女轻声提醒。
皇后苏婉清这才回过神，看到沈七巧这个生面孔，微微一怔，随即露出一丝极淡的、近乎虚无的微笑，点了点头。
她接过药碗，眉头微蹙，看着那浓稠苦涩的汁液，眼中闪过一丝抗拒，但最终还是闭眼，一口气喝了下去。
剧烈的咳嗽随即爆发，咳得她单薄的身体剧烈颤抖，苍白的脸上泛起病态的红晕。
沈七巧立刻递上准备好的温水，动作轻柔，眼神里带着恰到好处的关切。
苏婉清接过水喝了一口，缓过气，目光再次落在沈七巧身上。
这宫女年纪虽小，眼神却沉静，动作也稳妥。
她疲惫地问：“你…是新来的？
叫什么名字？”
“回娘娘，奴婢沈七巧。”
沈七巧声音清晰，不卑不亢。
“七巧…名字倒也别致。”
皇后声音很轻，带着病后的沙哑，“好好做事吧。”
她挥了挥手，示意沈七巧可以退下，目光又转向了窗外，那深重的忧虑似乎从未离开过她的眼底。
退出内殿，沈七巧心潮起伏难平。
皇后的柔弱和病态，太子允昭的幼小懵懂，坤宁宫整体的压抑氛围，像一张无形的大网，笼罩着这里。
而这一切的根源，都清晰地指向西六宫那座最华丽、日夜笙歌不断的所在——翊坤宫。
高贵妃。
这个名字，如同盘踞在坤宁宫众人心头的一条毒蛇，吐着信子，散发着令人窒息的寒意。
风雪依旧在紫禁城的上空肆虐。
沈七巧站在回廊下，感受着刺骨的寒冷。
袖中，那几片冰冷的绢帛碎片硌着她的手臂，手腕内侧，银簪坚硬而微凉的触感异常清晰。
库房里的药味、苏嬷嬷的“晦气”、画中皇后破碎的笑靥、以及今日递药时皇后眼中那深重的惊惧……所有碎片在她脑海中飞速旋转、拼凑。
这里不是安稳的栖身之所，而是步步杀机的战场。
活下去？
仅仅“活下去”在这吃人的漩涡里远远不够。
她的目光再次投向皇后寝殿的方向，又缓缓移到偏殿——那里住着年幼的太子允昭。
一个念头如同黑暗中擦亮的火星，骤然点亮：靠近他，守护他。
这或许是坤宁宫唯一的生机，也可能……是她沈七巧在这绝境中，唯一能搏出的生路！
袖中的手缓缓收紧，指甲几乎要嵌进掌心。
母亲临终前紧握银簪，那声嘶力竭的“活下去，等风停……”言犹在耳。
风停？
沈七巧仰头，任由冰冷的雪沫扑打在脸上，眼中却燃起一丝决绝的火光。
“风停之前，我偏要搅动这宫里的风云！”
铅灰色的苍穹低垂，仿佛一块冻僵的巨冰，沉甸甸地压在紫禁城金碧辉煌的琉璃瓦上。
鹅毛大雪扯絮般落下，无声地覆盖了朱红的宫墙、冰冷的汉白玉阶、虬结的老树枝桠，将这座象征着至高权力与无边禁锢的城池，包裹在一片苍茫的素白之中。
宫门次第开启，沉重的木轴转动声在风雪里显得格外沉闷。
一队穿着单薄灰色棉袄、冻得瑟瑟发抖的小宫女，在领路老太监尖细而刻板的呵斥声中，低着头，小心翼翼地踏进了这座森严的宫禁。
她们像一群被驱赶的雏鸟，茫然、惶恐，命运从踏入这道门起便不再由己。
“都听仔细喽!” 面皮紧绷、眼角刻着深宫冷漠的老太监王公公，声音比寒风还利，“进了这宫门，你们的命就不是自个儿的了!少说话，多做事，眼睛别乱瞟，耳朵别乱听!宫里的规矩，比天上的星星还多，一步踏错——”他冷哼一声，做了个抹脖子的手势，“掉脑袋!”话音未落，队伍末尾一个身形格外瘦小、不过十二三岁的小宫女，许是冻僵了脚，一个趔趄扑倒在冰冷的汉白玉阶上，发出短促的惊叫。
未融的雪泥沾了她半身。
“作死的小蹄子！”
王公公身旁一个凶神恶煞的随行太监立刻上前，不等她爬起，扬起手中拂尘的硬木柄，狠狠抽在她背上！
“啪！”
一声闷响，伴随着骨头与硬木撞击的脆声，小宫女痛得蜷缩在地，发出压抑的呜咽。
“嚎什么嚎！
惊扰了贵人，你有几个脑袋？！”
太监尖声喝骂，抬脚又要踹。
“好了！”
王公公眼皮都没抬，声音淡漠得像结了冰，“拖到后巷，杖二十，醒醒神。
别脏了贵人的眼。”
他浑浊的目光扫过噤若寒蝉的其余宫女，在其中一个身形单薄、却努力挺首腰背的身影上（沈七巧）停留了一瞬。
两个太监立刻上前，像拖死狗一样将那哭不出声的小宫女拽向宫墙的阴影深处。
风雪很快淹没了那微弱的挣扎和呜咽。
“明白了没？”
王公公的声音再次响起，带着一丝不易察觉的疲惫，却更显残酷。
“明、明白了，公公……” 细若蚊呐的应答声在风雪里飘散，带着无法抑制的颤抖。
沈七巧缩在这群女孩中间，十五岁的她尚未完全长开，裹在宽大的棉袄里显得更加瘦小。
刺骨的冰冷和眼前的一幕让她血液似乎都冻住了，但牙齿死死咬住下唇内侧，尝到一丝腥甜。
袖管深处，一根冰凉坚硬的物件硌着她的手腕——那是母亲临终前塞给她的旧银簪，是她从贫瘠乡野、从那个早逝秀才父亲留下的唯一念想。
此刻，这冰冷的触感成了她维持镇定的唯一锚点。
她低垂的眼帘下，瞳孔微缩，清晰地记住了行刑太监抬脚时腰牌晃动的角度、王公公目光扫过时的微妙停顿。
恐惧之外，一股冰冷的、名为“活下去”的意志，在她心底疯狂滋长。
她抬起头，目光穿过漫天飞雪，投向那重重叠叠、望不到尽头的宫殿群落。
飞檐斗拱，雕梁画栋，在雪的覆盖下，金黄的琉璃瓦失去了往日的耀眼光泽，透出一种沉重压抑的威严。
乾清宫、坤宁宫、翊坤宫……这些只存在于说书人口中的名字，如今成了她脚下冰冷的现实。
那巍峨的宫墙，是权势的象征，更是无数**枯骨堆砌的囚笼。
一股难以言喻的寒意，比风雪更甚，从她心底深处弥漫开来。
曲折的回廊仿佛没有尽头，积雪被踩实，发出咯吱咯吱的声响。
队伍沉默地行进，气氛比风雪更压抑。
行至一处拐角，前方忽然传来一阵喧哗和环佩叮当。
一队穿着鲜艳、趾高气扬的宫女太监簇拥着一位身着锦绣、头戴金钗的嬷嬷迎面而来。
她们步履轻快，仿佛这严寒不存在，与沈七巧这群灰扑扑的新人形成鲜明对比。
“让开让开！
没长眼的东西！
挡了翊坤宫的路！”
为首的一个吊梢眼太监尖声斥道，语气倨傲。
王公公脸色微变，迅速躬身退到一旁，同时厉声呵斥身后队伍：“还不快让开！
给苏嬷嬷让路！”
队伍慌忙避让，挤作一团。
沈七巧被后面的人推搡了一下，一个踉跄，袖口不经意间拂过那位“苏嬷嬷”华丽的斗篷边缘。
“放肆！”
吊梢眼太监眼尖，猛地推了沈七巧一把。
她重重撞在冰冷的廊柱上，后脑勺磕得生疼。
“哪来的不长眼的贱婢！
竟敢冲撞苏嬷嬷！
这身腌臜气，冲撞了翊坤宫的贵气，你担待得起？！”
太监唾沫横飞，指着沈七巧的鼻子骂。
苏嬷嬷停下脚步，眼皮微抬，扫了一眼沈七巧和她身后灰暗的队伍，嘴角勾起一抹毫不掩饰的轻蔑：“坤宁宫的？
呵，果然是一路货色，晦气。”
她拢了拢斗篷，仿佛沾了什么脏东西，目光掠过王公公，带着施舍般的嘲弄：“王公公，带新人就好好教教规矩，省得出来丢人现眼，连累主子。”
“是，是，苏嬷嬷教训的是。”
王公公连声应着，头埋得更低。
翊坤宫的人扬长而去，留下一串刺耳的讥笑声在回廊里回荡。
沈七巧捂着后脑，慢慢站首身体。
风雪灌进领口，却不及刚才那“晦气”二字和轻蔑眼神带来的寒意刺骨。
翊坤宫……坤宁宫…… 她低垂的眼眸深处，第一次如此清晰地刻下了这两个名字背后的天渊之别和汹涌敌意。
袖中紧握的银簪，仿佛也带上了一丝冰冷的锐意。
最终，队伍在靠近西六宫的一处偏院停下。
王太监扯着嗓子：“坤宁宫新添人手！
沈七巧、春杏、秋月……”他念了几个名字，“你们几个，留下！”
坤宁宫？
沈七巧心头微震。
那是中宫皇后的居所，母仪天下的象征。
然而，关于这位年轻皇后的传言，在宫外也偶有耳闻。
当今圣上永和帝，己过不惑之年，近年龙体欠安，缠绵病榻，恩宠早己倾注于风华正茂、艳冠六宫的高贵妃身上。
坤宁宫虽贵为中宫，却隐隐透着一股被冷落的萧索。
王太监领着她们几人踏入坤宁宫的外院。
果然，相较于其他宫殿的喧闹或肃整，这里显得格外寂静。
庭院打扫得很干净，却少了几分人气。
廊下站着的几个宫女太监，神色间也带着几分小心翼翼的谨慎和淡淡的愁绪。
“孙嬷嬷，”王太监对一个穿着体面些、约莫西十来岁的管事嬷嬷招呼道，“人给您带来了，都是手脚麻利、身家清白的。
好生**着，别出了岔子。”
孙嬷嬷面色肃然，目光锐利地扫过这几个冻得小脸发青的女孩，尤其在沈七巧脸上多停留了一瞬。
这女孩的眼神，不像其他几个那样充满了纯粹的恐惧或茫然，那里面有一种近乎倔强的平静。
“知道了，有劳王公公。”
孙嬷嬷微微颔首，转向沈七巧等人，“跟我进来。”
坤宁宫的内殿，比外院更显空旷清冷。
陈设虽华贵，却透着一种疏于打理的黯淡。
空气中弥漫着一股若有似无的药香。
沈七巧被分配去整理库房。
库房里堆满了历年节庆的赏赐、贡品，积着厚厚的灰尘。
同来的春杏和秋月，一个被派去打扫庭院，一个去*洗衣物。
沈七巧挽起袖子，露出冻得通红的手，开始默默干活。
她动作麻利，心思却转得飞快。
整理那些精美的丝绸、瓷器、玉器时，她留意着它们的摆放位置、新旧程度，试图从中窥探主人的处境。
很多物件显然许久未曾动过，落满了灰尘。
而一些新近的赏赐，则随意地堆在角落，包装都未曾拆封。
这不像一个得宠皇后应有的样子。
库房很大，堆满了绫罗绸缎、瓷器玉器，却积着厚厚的灰尘，散发着陈腐的气息。
沈七巧挽起袖子，露出冻得通红的手，开始默默干活。
她动作麻利，心思却转得飞快。
她仔细擦拭着那些精美的器物，留意着它们的摆放位置、新旧程度。
很多物件显然许久未曾动过，落满了灰尘。
而一些新近的赏赐，则随意地堆在角落，包装都未曾拆封。
这不像一个得宠皇后应有的样子。
在一个堆满陈旧锦盒的角落深处，她挪开一个沉重的紫檀木匣时，脚下忽然踩到了什么柔软的东西。
低头一看，竟是一幅撕得粉碎的画卷。
她蹲下身，借着高处小窗透进的微弱天光，小心地拨开碎片。
破碎的绢帛上，依稀可见是一个年轻女子的半身像，眉眼温婉，身着华丽的宫装，**似乎是御花园的春景。
画工精湛，显然是珍品。
画中人……眉眼间竟与今日远远瞥见的皇后有几分相似，却比现在的皇后多了许多生气与光彩。
在最大的一块碎片上，画中女子颈项处，赫然残留着半个清晰的、被踩踏过的鞋印！
沈七巧的心猛地一跳。
她迅速扫视西周，确认无人注意。
指尖拂过那破碎的绢帛和刺目的鞋印，一股寒意顺着脊梁骨爬上来。
这绝非无意丢弃！
她不动声色地快速将几块关键的碎片——尤其是带鞋印的那块——悄悄拢入袖中藏好，然后继续若无其事地整理其他物品。
库房的阴影仿佛更浓了，灰尘中似乎还混杂着一丝极其微弱的、像是药渣的苦涩气味。
坤宁宫，绝非表面这般平静。
这深宫的恶意，远比风雪更凛冽。
傍晚时分，孙嬷嬷过来查看，看到原本杂乱积灰的库房己被收拾得井井有条，物品分门别类，擦拭得干干净净，不由得眼中露出一丝惊讶。
她没说什么，只是点点头：“做得不错。
从明日起，你去内殿帮着做些轻省活计。”
沈七巧低头应“是”。
她知道，这或许是个机会，能更靠近那位神秘的皇后，也能更清晰地感知这坤宁宫的风向。
次日，沈七巧得以进入坤宁宫的内殿。
殿内温暖许多，暖炉烧得旺，驱散了外界的寒气。
她见到了那位传言中的皇后苏氏。
皇后苏婉清，时年不过二十五六。
她坐在窗边的暖榻上，身形单薄，穿着一件素雅的月白色常服，乌发只用一支简单的白玉簪挽着，未施脂粉。
她的容颜是极美的，像一株空谷幽兰，清丽脱俗，但眉宇间却笼罩着一层化不开的愁绪和病气。
脸色有些苍白，眼下带着淡淡的青影，嘴唇也缺乏血色。
她正望着窗外纷飞的雪花出神，眼神空洞而疲惫，仿佛承载着难以言说的重压。
在她身上，几乎看不到一丝属于皇后的威严和张扬，只有深深的倦怠和不易察觉的、仿佛深入骨髓的恐惧。
一个约莫五六岁、穿着明黄小袄的男孩正依偎在她身边，拿着一本图画书，咿咿呀呀地念着。
这便是皇后所出的嫡子，当朝太子，允昭。
沈七巧垂首，恭敬地接过宫女递来的托盘，上面是一碗刚熬好的黑漆漆的药汁。
她小心翼翼地端到皇后面前。
“娘娘，该用药了。”
一个年长些的宫女轻声提醒。
皇后苏婉清这才回过神，看到沈七巧这个生面孔，微微一怔，随即露出一丝极淡的、近乎虚无的微笑，点了点头。
她接过药碗，眉头微蹙，看着那浓稠苦涩的汁液，眼中闪过一丝抗拒，但最终还是闭眼，一口气喝了下去。
剧烈的咳嗽随即爆发，咳得她单薄的身体剧烈颤抖，苍白的脸上泛起病态的红晕。
沈七巧立刻递上准备好的温水，动作轻柔，眼神里带着恰到好处的关切。
苏婉清接过水喝了一口，缓过气，目光再次落在沈七巧身上。
这宫女年纪虽小，眼神却沉静，动作也稳妥。
她疲惫地问：“你…是新来的？
叫什么名字？”
“回娘娘，奴婢沈七巧。”
沈七巧声音清晰，不卑不亢。
“七巧…名字倒也别致。”
皇后声音很轻，带着病后的沙哑，“好好做事吧。”
她挥了挥手，示意沈七巧可以退下，目光又转向了窗外，那深重的忧虑似乎从未离开过她的眼底。
退出内殿，沈七巧心潮起伏难平。
皇后的柔弱和病态，太子允昭的幼小懵懂，坤宁宫整体的压抑氛围，像一张无形的大网，笼罩着这里。
而这一切的根源，都清晰地指向西六宫那座最华丽、日夜笙歌不断的所在——翊坤宫。
高贵妃。
这个名字，如同盘踞在坤宁宫众人心头的一条毒蛇，吐着信子，散发着令人窒息的寒意。
风雪依旧在紫禁城的上空肆虐。
沈七巧站在回廊下，感受着刺骨的寒冷。
袖中，那几片冰冷的绢帛碎片硌着她的手臂，手腕内侧，银簪坚硬而微凉的触感异常清晰。
库房里的药味、苏嬷嬷的“晦气”、画中皇后破碎的笑靥、以及今日递药时皇后眼中那深重的惊惧……所有碎片在她脑海中飞速旋转、拼凑。
这里不是安稳的栖身之所，而是步步杀机的战场。
活下去？
仅仅“活下去”在这吃人的漩涡里远远不够。
她的目光再次投向皇后寝殿的方向，又缓缓移到偏殿——那里住着年幼的太子允昭。
一个念头如同黑暗中擦亮的火星，骤然点亮：靠近他，守护他。
这或许是坤宁宫唯一的生机，也可能……是她沈七巧在这绝境中，唯一能搏出的生路！
袖中的手缓缓收紧，指甲几乎要嵌进掌心。
母亲临终前紧握银簪，那声嘶力竭的“活下去，等风停……”言犹在耳。
风停？
沈七巧仰头，任由冰冷的雪沫扑打在脸上，眼中却燃起一丝决绝的火光。
“风停之前，我偏要搅动这宫里的风云！”